Ålderssynthet

Ålderssynthet, eller presbyopi, är en vanlig synförändring som oftast uppstår i 40–50-årsåldern. När ögats lins förlorar sin elasticitet blir det svårare att fokusera på nära håll, vilket kan leda till suddig text, huvudvärk och ansträngda ögon. Besvären varierar från person till person, men glasögon, linser eller kirurgi kan effektivt korrigera synen. Även om förändringen kan kännas frustrerande är den ofarlig och en naturlig del av åldrandet.

Bra att veta om ålderssynthet

• Det är ett normalt ålderstecken, inte en sjukdom.
• Första tecknet är ofta att du behöver hålla texter på längre avstånd.
• Hjälpmedel, som läsglasögon eller progressiva linser, finns lätt tillgängliga.

“Är ålderssynthet permanent?”

Svar: Ja, ålderssynthet är en naturlig och permanent förändring i ögats linselasticitet, men symtomen kan kompenseras med rätt hjälpmedel eller behandling.

Vad är ålderssynthet?

Ålderssynthet är en gradvis försämring av ögats förmåga att fokusera på nära håll. Inuti ögat sitter en lins som kan ändra form när vi skiftar blicken från fjärrseende till närseende. Denna process kallas ackommodation och sker normalt snabbt och utan ansträngning. Med stigande ålder förlorar linsen en del av sin elasticitet. Det innebär att linsen inte längre kan bli tillräckligt rund för att fokusera skarpt på föremål som befinner sig nära.

Historiskt sett har människan inte levt lika länge som idag och vi har heller inte haft samma behov av att läsa finstilt text på papper eller skärm. Numera, när många yrken och fritidsintressen kräver långvarigt närseende, blir ålderssynthet alltmer märkbar för de flesta. Processen startar vanligen kring 40–45-årsåldern, även om vissa märker den tidigare och andra senare. Det är viktigt att skilja mellan ålderssynthet och andra synfel, exempelvis närsynthet (myopi) eller astigmatism, som beror på andra faktorer i ögats optik.

När du har ålderssynthet blir det ofta ansträngande att läsa fin text på nära håll, och du kan lägga märke till att belysning spelar en större roll än tidigare. Du kan behöva extra stark belysning för att se tydligt, eller märka att du rynkar pannan eller kisar mer. Detta är inte farligt i sig, men kan leda till huvudvärk, trötta ögon och allmän obekvämlighet om du inte får den hjälp du behöver. Ålderssynthet utvecklas gradvis men fortskrider vanligtvis fram till 60–65-årsåldern, då förändringen ofta stabiliseras.

Det finns flera bidragande faktorer till att du utvecklar ålderssynthet, men i grunden är det en ofrånkomlig del av åldrandet:

1. Minskad elasticitet i linsen
   Den främsta orsaken är att linsen i ögat blir stelare med åren. När linsen inte kan anta en tillräckligt kupig form blir det svårt att se skarpt på nära håll. Det är denna process man brukar referera till som presbyopi.

2. Förändringar i ciliarmuskeln
   Förmågan att fokusera hänger även på ciliarmuskeln, som omger linsen och justerar dess form. När denna muskel åldras kan dess effektivitet minska något, vilket bidrar till svårigheterna att ställa in skärpan på kort avstånd.

3. Genetiska faktorer
   Om dina föräldrar eller nära släktingar behövde läsglasögon tidigt, kan det finnas en benägenhet för dig att också utveckla ålderssynthet i tidigare ålder. Genetiska skillnader påverkar hur snabbt linsen förlorar sin elasticitet.

4. Livsstilsvanor
   Även om ålderssynthet till stor del är oundviklig, kan en livsstil med mycket närarbete och ansträngande läsning på nära håll tidigt i livet ibland göra att symtomen märks tidigare. Dock är det inte detta som orsakar ålderssynthet i sig, utan snarare bidrar till att förändringen upplevs som mer påtaglig.

5. Övriga ögonförändringar
   Vissa sjukdomar, som diabetes, kan påverka ögats funktion och eventuellt påskynda besvär med synen. Ålder är dock fortfarande den huvudsakliga faktorn bakom själva presbyopin.

Det är viktigt att komma ihåg att ålderssynthet inte är ett tecken på sjukdom, utan en naturlig åldersrelaterad process. Du kan dock ha andra underliggande ögonbesvär som förvärrar eller påverkar upplevelsen av presbyopi, vilket gör det särskilt viktigt att göra regelbundna synundersökningar.

Ålderssynthet kommer ofta smygande. Du kan till en början märka att du behöver flytta mobiltelefonen längre bort för att se innehållet tydligt eller märka att menyn på restaurangen är svår att tyda i dämpad belysning. Nedan är några vanliga tecken:

1. Suddig text vid normalt läsavstånd
   Det blir ansträngande eller omöjligt att läsa på det avstånd du tidigare var van vid. Du kan behöva hålla texten längre ifrån dig för att få bättre skärpa.

2. Huvudvärk eller trötta ögon
   Eftersom ögonen anstränger sig mer för att fokusera på nära håll kan du uppleva återkommande huvudvärk eller ögontrötthet, särskilt efter lång tids läsning eller arbete framför skärm.

3. Behov av starkare belysning
   Märker du att du ständigt tänder extralampor eller flyttar dig till en ljusare plats för att se ordentligt? Detta är ett vanligt tecken på ålderssynthet.

4. Svårighet med små detaljer
   Aktiviteter som sömnad, hantering av små föremål eller läsning av finstilt text kan bli betydligt svårare. Det kan även märkas när du ska plocka ut ett sticka ur fingret eller läsa innehållsförteckningar.

Symtomen kan variera i intensitet beroende på hur långt gången ålderssyntheten är. Vissa kan leva länge utan större problem, medan andra snabbt upplever märkbara besvär. Att vara uppmärksam på förändringar i hur du ser och känner är viktigt, så att du kan få rätt behandling eller hjälpmedel i tid.

När ska du söka vård för ålderssynthet?

Du behöver inte uppsöka akutmottagning för ålderssynthet, men det är bra att göra en synundersökning när du märker upprepade svårigheter att läsa på nära håll eller återkommande huvudvärk. En enkel undersökning hos optiker räcker ofta för att fastställa om du är ålderssynt och i så fall hur pass mycket. Som en tumregel kan du kontakta vården eller optiker när:

• Du märker en hastig försämring av närseendet.
• Huvudvärken och ögontröttheten påverkar din vardag.
• Ditt nuvarande läsglasögonrecept inte längre räcker.
• Du har andra symtom såsom dubbelseende eller snabb försämring av synen överlag.

I regel rekommenderas alla vuxna att gå på regelbundna synundersökningar, särskilt efter 40 års ålder. Då kan man i god tid upptäcka ålderssynthet och andra eventuella ögonåkommor. Upplever du däremot plötslig värk i ögonen, kraftig synförändring eller andra akuta besvär (som blixtrar i synfältet), bör du söka akut ögonvård.

Det finns flera sätt att hantera och korrigera ålderssynthet, beroende på dina behov och preferenser:

• Läsglasögon
  Den enklaste och vanligaste lösningen är läsglasögon. De köps antingen i färdiga styrkor på apotek eller varuhus, men kan också specialbeställas hos optiker för att passa din exakta styrka och eventuella andra synfel. Läsglasögon är oftast en kostnadseffektiv och enkel lösning om du bara behöver dem för kortare stunder av läsning.

• Progressiva glasögon
  Om du redan använder glasögon, eller om du behöver korrigering för både avståndsseende och närseende, kan progressiva glasögon vara ett bra alternativ. Dessa glas har en mjuk styrkeövergång från övre delen (för avstånd) till nedre delen (för nära håll), vilket gör att du kan bära samma glasögon hela dagen.

• Kontaktlinser
  Det finns kontaktlinser som är speciellt utformade för personer med ålderssynthet, så kallade multifokala linser. De kan vara ett bra alternativ för dig som inte vill använda glasögon hela tiden eller som vill vara mer aktiv utan att glasögonen är i vägen.

• Refraktiv kirurgi
  I vissa fall kan laserbehandling eller linsbytesoperation (RLE – Refractive Lens Exchange) vara ett alternativ, särskilt om du vill slippa glasögon helt och hållet. Det är dock ingrepp som kräver noggrann bedömning av en ögonläkare för att avgöra huruvida du är lämplig kandidat.

• Ögonträning
  Vissa optiker och träningsprogram påstår att ögonövningar kan förbättra närseendet. Det finns dock inga entydiga vetenskapliga belägg för att sådan träning kan åtgärda den minskade elasticiteten i linsen. Däremot kan ögonavslappning och pauser minska trötthetskänslan, så i kombination med rätt glasögon eller linser kan det vara hjälpsamt för vissa.

Oavsett vilken behandling du väljer är det viktigt med regelbundna uppföljningar. Din syn kan fortsätta förändras allteftersom ålderssyntheten fortskrider, framförallt fram till 60–65 års ålder. Därefter brukar det plana ut, men fortsatta synundersökningar är ändå viktiga för att upptäcka andra åldersrelaterade ögonsjukdomar i god tid.

Det första steget om du misstänker att du är ålderssynt är ofta att boka en tid hos en legitimerad optiker. En optiker kan göra en synundersökning, mäta din när- och distansstyrka samt rekommendera vilken typ av glasögon eller kontaktlinser som passar dig. Många optiker erbjuder även råd om ögonhälsa och kan tala om huruvida du bör gå vidare till en ögonläkare för vidare undersökning.

• Optiker: Genomför synundersökningar, skriver ut glasögonrecept och rekommenderar linser.

• Ögonläkare: Specialistläkare som utreder och behandlar ögonåkommor, och som utför eller remitterar för kirurgi om det är aktuellt.

• Ögonsjuksköterskor: Arbetar ofta tillsammans med ögonläkare och kan hjälpa till med rådgivning kring ögonhälsa och eftervård vid eventuella ingrepp.

I regel kan de allra flesta få tillräcklig hjälp hos optikern, särskilt om det endast handlar om att korrigera ålderssynthet med hjälpmedel. Vid misstanke om andra ögonsjukdomar, eller om du överväger kirurgiska åtgärder, behöver du boka tid hos en ögonläkare för en mer omfattande bedömning.

Att anpassa sig till ålderssynthet innebär främst att du hittar sätt att underlätta närseendet och undvika onödig ögonansträngning. Här är några råd

• Använd bra belysning
  Se till att du läser eller arbetar i ett väl upplyst rum. Ljuset bör falla rakt på texten eller föremålet du fokuserar på, så att du slipper anstränga dig i onödan.

• Vila ögonen
  Om du jobbar långa pass framför en datorskärm eller läser under längre perioder, ta korta pauser för att titta ut i fjärran. Regelbundna pauser minskar risken för huvudvärk och ögontrötthet.

• Ha läsglasögon tillgängliga
  Om du vet med dig att du behöver glasögon för att läsa bör du ha ett par till hands på arbetet, i väskan eller i bilen. På så sätt behöver du inte kisa eller anstränga dig i situationer när du snabbt ska läsa något.

• Var uppmärksam på förändringar
  Känner du att din nuvarande styrka inte längre räcker till eller om du får huvudvärk oftare än tidigare? Boka en ny tid hos optiker. Synen kan ändras gradvis och du kan behöva justera dina glasögon eller linser.

• Sköt din allmänna hälsa
  Att upprätthålla en god allmänhälsa, med tillräcklig motion, bra kost och regelbunden vila, bidrar till att dina ögon mår bättre. Även om du inte kan stoppa ålderssynthet hjälper en hälsosam livsstil till att bibehålla den funktion du har.

Dessa råd kan förbättra din ögonkomfort och minska besvär i vardagen, men ersätter förstås inte behovet av en professionell synundersökning eller rätt glasögonstyrka.

Hur kan du förebygga ålderssynthet?

Rent biologiskt går det inte att helt undvika ålderssynthet eftersom den stela linsen är en normal del av åldrandet. Däremot kan vissa åtgärder förhindra att besvären blir mer påtagliga än nödvändigt:

• Regelbundna synundersökningar
  Genom att undersöka ögonen regelbundet kan du upptäcka ålderssynthet i ett tidigt skede. Då slipper du gå omkring med fel synkorrigering och undviker exempelvis långvarig ögonansträngning.

• Undvik överdriven ögonansträngning
  Du kan inte förhindra själva förändringen i linsen, men du kan minska belastningen på ögonen. Om du exempelvis ofta läser i svagt ljus kan det förvärra symtomen genom att ögonen konstant måste anstränga sig.

• Hälsosam livsstil
  Som nämnts tidigare är faktorer som god kost, tillräcklig sömn och minimerad stress gynnsamma för ögonhälsan i stort. Vissa näringsämnen, exempelvis antioxidanter som vitaminer A, C och E, är viktiga för ögats välmående.

• Skydda ögonen mot UV-strålning
  Även om sambandet med just ålderssynthet är mindre direkt, kan långvarig exponering för starkt solljus ge andra ögonproblem som grå starr eller makuladegeneration. Att bära solglasögon med UV-skydd är därför alltid en bra idé för din generella ögonhälsa.

Så även om ålderssynthet är en naturlig del av åldrandet, kan du genom goda vanor och regelbundna kontroller fördröja eller lindra de värsta symtomen.

• Ögonundersökning – behandling
  En ögonundersökning kan upptäcka ålderssynthet i tid och ge rekommendationer om glasögon eller linser för att korrigera synen.
• Grå starr (katarakt) – Orsak, symtom och behandling
  Ålderssynthet och grå starr kan uppträda samtidigt, vilket gör det svårare att se både på nära och långt håll.
• Torra ögon – Orsak, symtom och behandling
  Ålderssynthet kan förvärras av torra ögon, då minskad tårproduktion påverkar ögonens komfort och synskärpa.

1. Kan ålderssynthet drabba alla?
   Ja, nästan alla upplever en viss grad av ålderssynthet när de når medelåldern. Det är en naturlig del av åldrandet.

2. Hur vet jag om jag har ålderssynthet eller annat synfel?
   Du kan boka en tid hos optiker för en synundersökning. Optikern undersöker både din nära och långt avståndssyn och kan avgöra om du har ålderssynthet eller något annat synfel.

3. Behöver jag olika glasögon för när- och distansseende?
   Vissa klarar sig med enbart läsglasögon, andra behöver glasögon även för avstånd. Då kan progressiva glasögon eller multifokala linser vara en smidig lösning som täcker båda behoven.

4. Är kirurgi för ålderssynthet säker?
   Ögonoperationer, som exempelvis linsbyte (RLE), är i de flesta fall säkra men alla kirurgiska ingrepp innebär en viss risk. Du bör alltid rådgöra med en ögonläkare och väga för- och nackdelar innan du fattar ett beslut.

5. Kan ögonträning bota ålderssynthet?
   Nej, du kan inte återställa linsens elasticitet genom ögonövningar. Däremot kan regelbundna pauser och avslappning minska trötta ögon.

6. Påverkas alla lika tidigt av ålderssynthet?
   Nej, det finns individuella variationer. Vissa kan märka symtomen redan i 40-årsåldern medan andra kanske inte besväras förrän de är över 50.

7. Kan ålderssynthet försämra min bilkörning?
   Framförallt om du ser dåligt på instrumentpanelen eller när du ska läsa skyltar på nära håll kan det bli ett problem. Du bör i så fall ha rätt glasögon eller linser för att känna dig trygg i trafiken.