Hepatit – vad det är och vilka former som finns

Vad är hepatit?

Hepatit är ett samlingsbegrepp

Hepatit betyder inflammation i levern.¹ Inflammationen kan bero på virus eller andra smittsamma och icke-smittsamma ämnen.² Det finns fem kända virushepatiter: hepatit A, hepatit B, hepatit C, hepatit D och hepatit E.³ De olika virusen kan alla orsaka leversjukdom, men de skiljer sig åt på flera viktiga sätt.

Hepatit kan vara akut, alltså kortvarig, eller kronisk, alltså långvarig. Vissa former leder bara till akut sjukdom, medan andra kan vara både akuta och kroniska.⁴ Vilken form det handlar om beror bland annat på orsaken till inflammationen.

Vid akut hepatit kommer först allmänna symtom som trötthet, feber och matleda, och efter ungefär en vecka kan ögonvitorna och huden bli gulaktiga. Kronisk hepatit ger ofta inga symtom, men kan efter många år leda till skrumplever (levercirros) och levercancer. Därför är det viktigt att en kronisk hepatit upptäcks och behandlas innan levern har tagit allvarlig skada.³

Vad samlingsbegreppet omfattar

Virushepatit är den vanligaste typen av hepatit.¹ Hepatit kan också orsakas av alkohol, läkemedel eller andra ämnen som skadar levern.⁴ Det finns dessutom former som beror på andra sjukdomar eller på att kroppens immunförsvar angriper levern.

Hepatit i svensk vård

I Sverige räknas hepatit A, hepatit B och hepatit C som allmänfarliga sjukdomar enligt smittskyddsreglerna. Där kallas de också smittsam gulsot.⁵ Det innebär att de omfattas av särskilda bestämmelser som ska minska smittspridningen.

Nya fall av allmänfarliga sjukdomar ska anmälas av läkaren till Folkhälsomyndigheten och regionens smittskyddsläkare. Alla allmänfarliga sjukdomar ska smittspåras. Vid smittspårning försöker vårdpersonalen tillsammans med den som är smittad hitta varifrån smittan kommer och vilka fler som kan vara smittade.⁵ Sverige har också en nationell plan för att eliminera hepatit, i linje med WHO:s mål att hepatit B och C ska vara eliminerade som hot mot folkhälsan år 2030.³

Former av hepatit

Hepatit A

Hepatit A smittar fekalt-oralt, alltså genom att du får i dig smitta från avföring. Det kan till exempel ske genom förorenad mat eller dryck. Hepatit A kan ge en akut infektion, men blir inte kronisk. Det finns vaccin mot hepatit A.³

Läs mer i artikeln om hepatit A.

Hepatit B

Hepatit B smittar via kroppsvätskor, främst blod och sexuella kontakter. Till skillnad från hepatit A kan hepatit B bli kronisk.³ Risken för att infektionen blir kronisk varierar bland annat beroende på när smittan sker.

Det finns vaccin mot hepatit B. För kronisk hepatit B finns effektiv virushämmande behandling, men ännu ingen botande behandling.³

Läs mer i artikeln om hepatit B.

Hepatit C

Hepatit C sprids framför allt genom blod, bland annat vid injektion av droger. Hepatit C blir kronisk hos 70–80 procent.³

Det finns inget vaccin mot hepatit C. Däremot finns botande behandling med läkemedel.

När bör du söka vård?

Du som misstänker att du har fått en allmänfarlig sjukdom måste söka vård för att testa dig.⁵ Det gäller även om du inte har några besvär, eftersom du kan vara smittad ändå. Vid misstanke om hepatit kan provtagning visa om du har en infektion.

Du som har fått en sjukdom som är allmänfarlig måste följa de instruktioner som du får av läkaren. Instruktionerna handlar om vad du ska göra för att inte smittan ska föras vidare.⁵

Råd om just hepatit

Vilka råd som gäller beror på vilken form av hepatit du kan ha. Läs råden om när du ska söka vård för hepatit A, B eller C i respektive artikel.

Hitta vård vid hepatit

Var du kan söka vård

Personer med akut virushepatit följs vanligen vid en infektionsklinik, ofta i öppen vård.³ Vilka mottagningar som är aktuella vid hepatit A, B eller C beskrivs i respektive artikel. Du kan också ringa 1177 om du vill ha hjälp att bedöma dina besvär eller hitta rätt mottagning.

Kostnadsfri smittskyddsvård

Provtagning och behandling är kostnadsfri om du har eller misstänks ha en allmänfarlig sjukdom. Det gäller om du söker offentlig vård eller vård från en privat vårdgivare som har avtal med regionen. För att vården och behandlingen ska vara kostnadsfri ska syftet med vården vara att minska risken för smittspridning. Du har också rätt till ersättning för rimliga reskostnader i samband med dina läkarbesök.⁵

Vanliga frågor om hepatit

Vilken hepatit smittar via mat och vatten?

Hepatit A smittar fekalt-oralt, bland annat genom förorenad mat eller dryck. Hepatit E smittar också fekalt-oralt och kan spridas genom förorenad mat eller vatten.³

Vilka former kan bli kroniska?

Akut hepatit B och C kan övergå i kronisk form. Hepatit A blir inte kronisk.³

Vilka hepatitformer finns det vaccin mot?

Det finns vaccin mot hepatit A och hepatit B. Det finns inget vaccin mot hepatit C.³

Beror hepatit alltid på virus?

Nej, hepatit kan också vara alkoholrelaterad eller autoimmun.⁴