IBS – symtom, orsaker och behandling

Utlösare och riskfaktorer

Stress och oro kan bidra till IBS.¹ Stress och oro kan också göra besvären svårare hos personer som redan har IBS. Samspelet mellan hjärnan och tarmen är en möjlig förklaring till att psykisk belastning kan påverka tarmen.

Vissa personer får IBS efter en allvarlig infektion i mag-tarmkanalen.³ Det talar för att mikroorganismer kan ha betydelse för utvecklingen av IBS hos vissa personer. Förändringar i bakterierna i mag-tarmkanalen har också kopplats till IBS, men den exakta orsaken till sådana förändringar är inte klarlagd.

Känslighet eller allergi mot vissa livsmedel kan bidra till IBS.³ Vissa personer upplever att särskilda livsmedel utlöser eller förvärrar besvär. Vilka livsmedel som påverkar skiljer sig mellan personer.

Känslig tarm kan alltså ha flera möjliga utlösare, och en utlösare behöver inte vara den ursprungliga orsaken till tillståndet. Den kan i stället bidra till att besvär uppstår eller blir värre. Det finns inte någon känd orsak som kan förklara IBS hos alla.

Kvinnor diagnostiseras med IBS upp till dubbelt så ofta som män. IBS är vanligare hos personer som haft svåra belastningar under barndomen.³ Sådana belastningar kan vara fysiska, sexuella eller känslomässiga övergrepp.

Även diagnoser av ångest, depression eller posttraumatiskt stressyndrom har kopplats till IBS. Det betyder inte att ångest, depression eller posttraumatiskt stressyndrom ensamt förklarar känslig tarm. Forskningen beskriver i stället flera möjliga faktorer som kan samverka.

Vissa personer med IBS har också andra långvariga smärttillstånd. Tillstånd som har kopplats till ökad risk för IBS är fibromyalgi, långvarigt trötthetssyndrom och långvarig smärta i bäckenet.

Variationer över tid och mellan personer

Symtomen kan vara olika starka under olika perioder.¹ Ibland kan besvären vara mycket besvärliga, medan du under andra perioder har mindre besvär.

• Du kan behöva bajsa flera gånger om dagen.
• Det kan också gå ett par dagar utan att du behöver bajsa.¹
• Det kan kännas som att du behöver bajsa igen trots att du precis har varit på toaletten.¹
• Du kan ibland få så kraftig diarré att du har bråttom för att hinna till toaletten.

Besvären är ofta störst på dagen och efter att du har ätit. Det hänger samman med att tarmarna arbetar då.¹ Hur besvären märks kan skilja sig mellan personer: vissa har mest diarré, andra mest förstoppning och en del växlar mellan båda.⁴

Symtomen kan komma och gå. Det är också vanligt att bajsets konsistens växlar mellan att vara hård och lös.¹

När du ska söka vård akut

Kontakta en vårdcentral eller en jouröppen mottagning så snart det går om något av följande stämmer in på dig:

• Du får plötsligt mycket ont i magen.¹
• Du kräks och maginnehållet ser ut som kaffesump eller innehåller blod.¹
• Du har svart eller blodigt bajs.¹

Om det är stängt, sök vård på en akutmottagning.¹

Ring 112 om du har ont i magen och samtidigt är yr, matt, svimmar eller känner dig mycket sjuk.¹

Proverna visar vanligtvis att tarmen fungerar som den ska vid känslig tarm. Om något annat orsakar besvären kan blodprov och avföringsprov däremot hjälpa läkaren att ta reda på vad det är.¹ Avföringsprover kan till exempel användas för att undersöka tecken på infektion eller inflammation i tarmen.

I vissa fall behöver ändtarmen undersökas med rektoskopi. Tjocktarmen kan behöva undersökas med koloskopi.¹ Ibland kan tjocktarmen i stället undersökas med datortomografi, som är en form av röntgen.

Målet med undersökningarna är bland annat att utesluta andra orsaker till besvären. Celiaki, som också kallas glutenintolerans, kan ge symtom som liknar känslig tarm.¹ Laktosintolerans kan också ge liknande symtom. Inflammatoriska tarmsjukdomar, till exempel Crohns sjukdom och ulcerös kolit, är andra tillstånd som kan behöva övervägas.

Hur omfattande utredningen blir beror bland annat på hur länge symtomen har funnits och på din ålder. De flesta med misstänkt känslig tarm kan utredas i primärvården. Hos patienter med diarré över 40 år bör koloskopi utföras.⁴

Förberedelser inför besöket

Inför besöket kan det vara bra att tänka igenom när symtomen började och hur ofta de kommer. Läkaren kan fråga hur länge du har haft besvären och hur ofta de uppstår.³ Du kan också få frågor om vad som gör symtomen bättre eller sämre.

Skriv gärna ner vilka läkemedel du använder, eftersom läkaren kan fråga om både läkemedel mot besvären och andra läkemedel. Du kan även få frågor om du nyligen har varit sjuk eller varit med om en stressande händelse.³ Berätta så noggrant du kan, eftersom din berättelse är viktig för att läkaren ska förstå hur du behöver undersökas.

Vid knip eller ont i magen på grund av gaser kan läkemedel som innehåller simetikon hjälpa.¹ Simetikon kan ibland också kallas dimetikon.

Vid svåra diarrébesvär kan loperamid användas som stoppande läkemedel. Loperamid kan samtidigt orsaka förstoppning.¹ Om du behöver använda stoppande läkemedel under en längre tid kan du prata med en läkare.

• Bulkmedel kan hjälpa om du ofta är förstoppad.
• Simetikon kan hjälpa vid knip eller ont i magen på grund av gaser.
• Loperamid kan användas om du har svåra besvär med diarré.
• Loperamid kan också göra att du blir förstoppad.

Vissa antidepressiva läkemedel kan lindra magbesvär vid IBS. Dosen är då lägre än vid behandling av depression. Antidepressiva läkemedel kan också göra att du mår bättre överlag. Det finns även receptbelagda läkemedel mot IBS med svår förstoppning.¹

Läkemedel mot IBS kan vara receptfria eller kräva recept. Vilken typ som är bäst beror på vilket symtom som är mest besvärligt, och det är viktigt att läkemedlet används på rätt sätt. Om du behöver råd om ett läkemedel kan du fråga en läkare eller på ett apotek.

Kostbehandling och professionellt stöd

Förändringar av kosten är en grund i behandlingen av känslig tarm. Det finns inget kostråd som hjälper alla, eftersom symtomen skiljer sig mellan personer. En del upplever att vissa livsmedel gör besvären värre, och genom att undvika sådant som försämrar besvären kan symtomen ibland lindras.

FODMAP-kost har lindrat symtom hos en del personer. Det är en kost där du äter livsmedel som innehåller lite eller inget av de kolhydrater som tarmen har svårt att bryta ner. Det kan vara svårt att veta vilka livsmedel som passar och vilka du bör undvika vid FODMAP-kost.¹

En dietist kan hjälpa till med kostförändringar vid IBS.¹ Dietisten kan ge råd om vad du kan äta och vad du kan behöva undvika. Du kan också få hjälp att förstå sambandet mellan mat och hälsa.

Det är svårt att hitta en enda kostförändring som fungerar för alla med känslig tarm. Vad som minskar besvären för dig kan därför skilja sig från vad som hjälper någon annan. En dietist kan hjälpa dig att pröva kostförändringar på ett mer strukturerat sätt.

Psykologiska behandlingsalternativ

KBT kan hjälpa vissa personer med IBS. KBT är en psykologisk behandling som syftar till att du ska må och fungera bättre genom att förändra ditt beteende och hur du uppfattar dig själv och din omgivning.¹

KBT kan alltså rikta in sig både på måendet och på förmågan att fungera. Behandlingen arbetar med beteenden och uppfattningar som kan påverka hur du hanterar besvären.

Hypnosbehandling och medveten närvaro kan påverka symtomupplevelse och livskvalitet.⁴ Sådana psykologiska behandlingsalternativ har generella effekter på symtomupplevelse och livskvalitet som kan vara värdefulla för personer med IBS.

Psykoterapi är ett annat samlingsnamn för psykologisk behandling. KBT, hypnosbehandling och medveten närvaro hör till de alternativ som har använts vid IBS. Vilken behandling som kan passa beror på dina besvär och vilket stöd du behöver.

För många kan det hjälpa att äta mindre mängder mat oftare. Försök att äta regelbundet, till exempel genom att planera in mellanmål. Ät långsamt och i lugn och ro. Tugga maten väl.¹

Fibrer, gaser och probiotika

Fiberrik mat kan vara bra om du har förstoppning. Den minskar däremot inte ont i magen. Om du äter mycket fiberrik mat kan du få mer besvär. Pröva dig fram till hur mycket fibrer magen tål. Om du ökar mängden fibrer kan det därför vara klokt att göra förändringen i små steg. Fiberrik mat kan vara bra om förstoppning är det besvär som stör mest, men samma mängd kan ge mer besvär hos någon annan.¹

När du äter fiberrik mat behöver du också dricka mer vatten för att inte få förstoppning. Lösliga fibrer kan lindra symtomen. Lösliga fibrer finns till exempel i frukt och grönsaker. Olösliga fibrer kan ge mer besvär.¹ Olösliga fibrer kommer framför allt från sädesslag och finns i fullkornsprodukter.

Om du har mycket gaser kan du äta mindre av mat som bildar gas. Exempel på sådan mat är:

• Kål.¹
• Lök.¹
• Paprika.¹
• Bönor och linser.¹

Vissa sötningsmedel i lightprodukter kan öka mängden gas i magen.¹ Det gäller sötningsmedel som innehåller sockeralkoholer, till exempel xylitol och sorbitol. Andra sötningsmedel, till exempel aspartam och stevioglykosider, ökar inte mängden gas.

Probiotika kan hjälpa om du har mycket diarré. Probiotika finns i livsmedel och produkter som innehåller bakteriekultur. Det finns olika sammansättningar av probiotika, men det är inte känt vilken som har bäst effekt.¹

Toalettvanor och aktivitet

Regelbundna toalettvanor kan vara bra vid känslig tarm. Försök att få in en vana att bajsa regelbundet. Du ska inte hålla dig när du behöver bajsa. Ta den tid du behöver på toaletten så att du hinner bli färdig. Försök att inte stressa när du är på toaletten. En lugn rutin kan göra toalettbesöket mer förutsägbart i vardagen. Försök att gå när du brukar behöva bajsa, men håll dig inte om trängningen kommer vid en annan tidpunkt.¹

Många upplever att deras besvär blir bättre av fysisk aktivitet. Det finns samtidigt inga bevis för att fysisk aktivitet minskar symtomen vid känslig tarm.¹ Fysisk aktivitet gör ofta att du mår bättre generellt. Välj en aktivitet som fungerar i din vardag och som du kan göra utan att den känns övermäktig. Det kan vara bra att skriva ner vilka aktiviteter som verkar hjälpa dig att hantera besvären och jämföra med hur du mår.³

Stress och vardagsstrategier

Stress och oro kan göra symtomen svårare. Försök att komma på vad som stressar och oroar dig. En lista över sådant som får dig att må sämre kan göra det lättare att förändra situationen. Skriv gärna ner både sådant som stressar dig och sådant som gör vardagen lättare. När du ser mönster kan du lättare välja vilka vanor eller situationer du vill försöka förändra först.¹

För många minskar oron och stressen när de lär sig mer om känslig tarm.¹ Det kan handla om att lära sig vad som går bra att äta och hur vardagen kan förändras för att minska besvären.

Var uppmärksam på naturläkemedel. Vissa naturläkemedel kan innehålla ämnen som irriterar tarmen och ger diarré.¹

Yrkesroller och specialistvård

En läkare kan utreda känslig tarm och andra möjliga orsaker till besvären.⁴ Utredningen bygger på dina symtom och på att andra orsaker har kunnat uteslutas. Ibland kan ändtarmen behöva undersökas med rektoskopi eller tjocktarmen med koloskopi.

En dietist kan ge råd om vad du kan äta och vad du bör undvika. Det kan vara särskilt värdefullt om du vill pröva FODMAP-kost, eftersom det kan vara svårt att veta vilka livsmedel som passar.¹ Dietisten kan också hjälpa dig att göra kostförändringar utan att kosten blir alltför ensidig.

Om besvären behöver bedömas i öppen specialistvård kan en remiss krävas.⁶ Du kan söka vård på vilken vårdcentral eller öppen specialistmottagning du vill i hela landet, men reglerna för remiss kan variera mellan mottagningar.

Diagnosen ställs genom symtomkriterier och genom att andra orsaker till besvären har kunnat uteslutas.⁵ För diagnosen ska du ha haft besvär i mer än tre månader.¹

Läkaren kan fråga var i magen du har ont, när du får mer ont och om du har diarré eller förstoppning. Du kan också få lämna blodprov och prov på bajs, eftersom prover kan hjälpa till att ta reda på om något annat orsakar besvären.

Går IBS att bota?

Det finns ingen botande behandling för känslig tarm.¹ Det finns däremot behandlingar som kan minska besvären.

De flesta kan hantera symtomen genom att undvika sådant som utlöser besvär och använda läkemedel vid behov.² Vad som minskar besvären skiljer sig mellan personer, och vilket läkemedel som är bäst beror på vilket symtom som är mest besvärligt.¹

Information, utbildning och förändringar av kosten är grunder i behandlingen.⁵ Det finns både receptfria och receptbelagda läkemedel mot besvär av känslig tarm.¹

En dietist kan hjälpa dig med kostförändringar, och FODMAP-kost har lindrat symtom hos en del personer. KBT kan också hjälpa vissa personer med känslig tarm. KBT betyder kognitiv beteendeterapi och innebär att förändra ditt beteende och hur du uppfattar dig själv och din omgivning.¹ IBS-behandling innebär ofta att olika behandlingar prövas.⁵