Halsbränna – symtom, orsaker och behandling

Vad är halsbränna?

Vad halsbränna är

Halsbränna orsakas av att magsaft kommer upp till matstrupen från magsäcken. Det kallas för magsaftsreflux. När magsaft kommer upp i matstrupen kallas det alltså magsaftsreflux, och halsbränna är det vanliga namnet på den brännande känsla som kan uppstå. Magsaftsreflux kan ge halsbränna eller andra besvär i matstrupen. Det kan kännas obehagligt men är oftast helt ofarligt.¹

Magsaftsreflux betyder att innehåll från magsäcken kommer upp i matstrupen. Matstrupen går från munnen ner till magsäcken. Mellan matstrupen och magsäcken finns den övre magmunnen. Den övre magmunnen gör att maten kan passera ner till magsäcken och hindrar att maginnehållet kommer upp igen. Men den övre magmunnen är inte helt tät. Därför kommer det ibland upp maginnehåll och magsaft till matstrupen.

Hur det kan kännas

Halsbränna kan kännas på olika sätt, men besvären sitter ofta i bröstet eller övre delen av magen. Vid magsaftsreflux är det vanligt att få ett eller flera av följande symtom:

• Du får halsbränna eller en brännande känsla bakom bröstbenet.¹
• Den brännande känslan kan stråla bakåt mot bröstryggen.¹
• Det kommer upp surt innehåll i munnen, så kallade sura uppstötningar.
• Du får ont i övre delen av magen.¹

Magsaftsreflux känns som en brännande känsla bakom bröstbenet eller upp mot halsen. Sura uppstötningar innebär att surt innehåll kommer upp i munnen.¹ Du kan också ha reflux utan att ha några symtom alls. Besvären kan därför märkas tydligt för vissa, medan andra inte märker av att magsaft kommer upp i matstrupen.

Vanligt och ofta övergående

Det är vanligt att få halsbränna och andra symtom på magsaftsreflux då och då. Besvären är ofta lindriga och går över av sig själva. Ungefär var femte person har ibland besvär av magsaftsreflux. Både barn och vuxna kan få halsbränna och sura uppstötningar.¹ Små barn kan få andra symtom än vuxna.

Refluxbesvär kan uppträda sporadiskt hos helt friska. Tillfälliga refluxbesvär hos en frisk person kan alltså förekomma utan att det räknas som refluxsjukdom.² Många söker aldrig för sina symtom. Att ha besvär ibland betyder därför inte automatiskt att du har en sjukdom.

Halsbränna är ett symtom

Halsbränna beskriver ett symtom, inte alltid en sjukdom. Refluxbesvär kan klassas som sjukdom när de är så frekventa och besvärande att de påverkar livskvaliteten.² Enbart tillfälliga besvär av gastroesofageal reflux räknas inte som refluxsjukdom.

Det går alltså att ha magsaftsreflux ibland utan att det räknas som refluxsjukdom. När besvären återkommer ofta och påverkar hur du mår eller fungerar i vardagen kan de däremot klassas som sjukdom.

Vad kan halsbränna bero på?

När magsaft kommer upp

Halsbränna beror på att magsaft kommer upp i matstrupen från magsäcken. Den övre magmunnen släpper normalt igenom mat på väg ner till magsäcken och hindrar maginnehåll från att komma tillbaka upp. Den är dock inte helt tät. Därför kan maginnehåll och magsaft ibland komma upp i matstrupen.¹ När magsaft kommer upp på det sättet kallas det magsaftsreflux.

Magsaften innehåller bland annat saltsyra.¹ Saltsyran är mycket sur och frätande. Matstrupens slemhinna har ett visst skydd, men den kan skadas om magsaft ofta kommer upp i matstrupen. Hur mycket besvär du får kan variera: en del reagerar på små mängder magsaftsreflux, medan andra inte märker av det särskilt mycket.

Vanliga orsaker och riskfaktorer

Ett diafragmabråck kan göra att den övre magmunnen fungerar sämre.¹ Vid ett diafragmabråck är musklerna i diafragman försvagade och hålet där matstrupen passerar har blivit större. Då kan den nedersta delen av matstrupen och ibland en del av magsäcken pressas upp genom öppningen. Det blir då lättare för magsaft att komma upp i matstrupen.

Diafragmabråck blir vanligare när du blir äldre. Ett diafragmabråck behöver inte ge några symtom och alla som har diafragmabråck får inte magsaftsreflux. Magsaftsreflux och diafragmabråck kan också vara ärftligt.¹

När ska du söka vård för halsbränna?

När du kan avvakta

De allra flesta som har lindrig magsaftsreflux ibland behöver inte söka vård. Besvären brukar gå över av sig själva om du har följt råden ovanför eller använt receptfria läkemedel.¹ Det kan därför vara rimligt att avvakta när besvären är lindriga, tillfälliga och inte påverkar din vardag. Refluxbesvär kan förekomma sporadiskt även hos helt friska personer. Om besvären blir återkommande och så besvärande att de påverkar livskvaliteten kan de räknas som sjukdom.² Läs mer om vad du kan göra själv vid halsbränna i avsnittet om egenvård.

Om besvären fortsätter, återkommer ofta eller inte lindras av egenvård och receptfria läkemedel behöver du däremot kontakta vården enligt råden nedan. Receptfria läkemedel bör inte användas längre än cirka två veckor utan att du först har pratat med en läkare.¹

När du ska kontakta vårdcentral

Kontakta en vårdcentral om du är äldre än 50 år och har inte haft besvär av halsbränna eller brännande känsla bakom bröstbenet och sura uppstötningar tidigare.¹

Kontakta en vårdcentral om besvären stör dig i vardagen.

Vad kan du göra själv vid halsbränna?

Måltider och matvanor

Måltider och tidpunkten för dem kan påverka halsbränna och andra besvär av magsaftsreflux. Prova följande förändringar och lägg märke till om besvären minskar:

• Undvik att äta sent på kvällen, speciellt timmarna innan du ska sova.¹
• Undvik stora måltider och fördela måltiderna över dagen.¹
• Försök att lägga märke till vad du blir sämre av, och undvik då att äta eller dricka det.¹
• Kaffe och te kan göra att vissa får magsaftsreflux.¹
• Choklad kan göra att vissa får magsaftsreflux.¹
• Kolsyrade drycker kan göra att du får mer sura uppstötningar.¹

Utredning och behandling vid halsbränna

Vad som händer vid ett besök

Magsaftsreflux utreds oftast av en läkare på vårdcentralen. Det kan räcka med att du beskriver dina besvär för läkaren, men läkaren kan också vilja undersöka matstrupen och magsäcken med gastroskopi.¹ Diagnosen gastroesofageal refluxsjukdom ställs oftast enbart med hjälp av typiska symtom som funnits i minst en månad.²

Under besöket kan läkaren fråga när besvären började, hur länge de varar och hur ofta de kommer. Du kan också få frågor om vad som gör besvären bättre eller sämre, vilka läkemedel du använder och om du har fått behandling tidigare. Din berättelse hjälper läkaren att bedöma vilka undersökningar som behövs.

Gastroskopi och andra undersökningar

Vid gastroskopi kan läkaren eller sjuksköterskan se insidan av matstrupen, magsäcken och tolvfingertarmen. Undersökningen kan bland annat visa om det finns sår eller inflammation i matstrupen. Vid gastroskopi kan vävnadsprover tas från matstrupen, och proverna undersöks sedan i mikroskop.¹

Gastroskopi behövs inte alltid vid typiska refluxbesvär. Undersökningen kan däremot bli aktuell om besvären är långvariga, om diagnosen är osäker eller om behandlingen inte hjälper tillräckligt. Den kan också användas för att upptäcka eller bedöma förändringar som inflammation, förträngning eller Barretts esofagus.

En 24-timmars pH-mätning mäter surhetsgraden i matstrupen och magsäcken genom en tunn slang som förs in via näsan. Slangen är kopplad till en dosa som du bär under ett dygn. Du markerar på dosan när du får besvär och vid till exempel måltider och sömn. Du kan också skriva ner när du äter, dricker, sover, rapar eller får andra besvär. Slangen kan ofta samtidigt registrera hur trycket förändras i matstrupen och magsäcken.

Vem kan hjälpa dig vid halsbränna?

Första kontakt

Vårdcentralen är oftast den första kontakten när du behöver bedöma eller behandla gastroesofageal reflux.³ Där kan en läkare bedöma dina besvär och vid behov planera undersökning eller behandling.

Okomplicerad refluxsjukdom bör skötas i primärvården.² För många räcker det att beskriva besvären för läkaren, men ibland behövs ytterligare undersökningar, till exempel gastroskopi.¹

Du kan läsa mer om att kontakta en vårdcentral och hitta mottagningar på varden.se.

När andra vårdgivare kan hjälpa

Om vårdcentralen bedömer att du behöver specialistbedömning kan du få en remiss till en öppenvårdsmottagning inom gastroenterologi. Det kan till exempel bli aktuellt efter gastroskopi, vid sväljningsbesvär eller om behandlingen inte hjälper tillräckligt.³

Du kan söka vård på vilken vårdcentral eller öppen specialistmottagning du vill i hela landet. Ibland krävs det remiss till den öppna specialiserade vården.

Vanliga frågor om halsbränna

Kan jag ha halsbränna när jag är gravid?

Magsaftsreflux är ett vanligt graviditetsbesvär. Hormonerna gör att musklerna i magmunnen blir mer avslappnade. Du kan använda läkemedel från följande tre grupper om du är gravid:¹

• antacida
• alginsyra
• protonpumpshämmare

Prata med en barnmorska på barnmorskemottagningen eller en läkare om vad du ska använda.¹

Kan jag använda läkemedel mot halsbränna när jag ammar?

Du kan använda antacida och alginsyra om du ammar. Prata med en barnmorska eller en läkare om du behöver mer behandling mot magsaftsreflux när du ammar.¹

Kan halsbränna skada matstrupen?

Matstrupen kan bli inflammerad om du har haft magsaftsreflux ofta och länge, eller om du har mycket reflux under natten. Du kan då behöva få läkemedel. Det finns en viss risk att det annars bildas ärr i matstrupen. Ärren kan göra att det blir trångt i matstrupen, och du får då svårt att svälja.¹