Ischias – symtom, orsaker och behandling

En bäckenfraktur är också ett exempel på en skada som kan orsaka ischias.

Faktorer som kan öka risken

Vissa faktorer kan öka risken för ischias. Åldrande och slitage i ryggraden hör dit, eftersom diskarna och lederna i ryggraden kan slitas med tiden.² Sådant slitage kan leda till klämda nerver eller andra problem i ryggraden.

Extra kroppsvikt kan lägga mer belastning på nedre delen av ryggen och ryggraden. Tidigare eller pågående skador i nedre delen av ryggen eller ryggraden kan också öka risken. Svaga muskler i magen och ryggen kan ge mindre stöd åt ryggraden och öka risken för ischias. Låg fysisk aktivitet, med mycket sittande och för lite rörelse, kan påverka ryggradens hälsa. Typ 2-diabetes kan skada nerver och är också en riskfaktor.²

Tobaksbruk kan öka risken för ischias.² Nikotin kan minska blodflödet och öka risken för långvarig smärta.

Ditt arbete eller dina dagliga aktiviteter kan belasta nedre delen av ryggen. Det gäller särskilt tungt lyftande, upprepade böjningar eller långvarigt sittande.² Dålig hållning eller felaktig teknik när du lyfter kan också öka risken.

Det går inte att förebygga alla orsaker till ischias, och en tydlig orsak kan saknas även när besvären har börjat.

Ischias brukar oftast påverka ett ben i taget.² I ovanliga fall kan båda benen påverkas. Enbart ryggsmärta talar mindre för ischias, eftersom ischias oftare ger smärta eller andra symtom som går ut i benet.³

Besvären kan därför bestå av både ryggsmärta och bensmärta, men det är symtomen längs benet som ofta märks tydligast. Smärtan kan också förvärras när du böjer dig eller lyfter benen när du ligger på rygg.² Ibland kan du ha smärta utan att samtidigt ha alla andra symtom.¹ Du kan också ha besvär i olika delar av benet, från skinkan och lårets baksida till underbenet, foten eller tårna.

När ska du söka vård akut?

Följande symtom kan höra ihop med ett allvarligt tillstånd där nerverna i nedre delen av ryggen påverkas:

• Ischias på båda sidor.⁴
• Svår eller tilltagande svaghet eller domningar i båda benen.
• Domningar runt eller under könsorganen eller runt ändtarmen.
• Svårigheter att börja kissa, oförmåga att kissa eller att du inte kan kontrollera urinen när detta inte är normalt för dig.
• Att du inte känner när du behöver bajsa eller inte kan kontrollera avföringen när detta inte är normalt för dig.

En kombination av sådana symtom bör leda till misstanke om cauda equina-syndrom med snabb bedömning och utredning.⁴ Vid ett livshotande tillstånd ska du åka till en akutmottagning på ett sjukhus eller ringa 112.⁵

När behövs bilddiagnostik och andra tester?

Tester görs vanligtvis inte direkt om symtomen inte är svåra eller förvärras.² I stället avgör vårdgivaren utifrån dina symtom och resultatet av kroppsundersökningen om fler undersökningar behövs.

Utredningen kan omfatta flera olika undersökningar:

• Röntgen eller datortomografi av ryggraden kan ingå i utredningen.²
• Magnetkameraundersökning kan ingå i utredningen.²
• Undersökningar av nervledning kan ingå i utredningen.²
• Elektromyografi kan ingå i utredningen.

Sådana undersökningar kan användas för att bekräfta diagnosen eller utesluta andra tillstånd. Vilken undersökning som behövs beror på den samlade bedömningen. Vid valet av undersökning väger vårdgivaren alltså samman dina besvär med fynden från kroppsundersökningen. I vissa fall kan en undersökning av nervledning och elektromyografi ge ytterligare information om nervfunktionen.²

Utredning vid misstanke om cauda equina-syndrom

Vid misstanke om cauda equina-syndrom behövs en akut magnetkameraundersökning av ländryggen för att ställa diagnos.⁴ Undersökningen ska inte fördröjas av administrativa rutiner.

Bedömningen omfattar undersökning av känseln i ridbyxeområdet. Vårdpersonalen kan också testa om du kan knipa med analsfinktern på uppmaning. Andra delar av nervsystemet kan undersökas samtidigt för att bedöma om nerverna i ländryggen är påverkade. Vårdpersonalen kan även bedöma reflexer i området kring ändtarmsöppningen. Det kan ge information om de sakrala nervernas funktion.⁴

Om egenbehandling inte hjälper eller om besvären är svårare kan vårdgivaren rekommendera receptbelagda läkemedel, fysioterapi eller injektioner i ryggen.²

När annan behandling kan behövas

En remiss innebär att en vårdgivare skickar dig vidare till en annan mottagning när du behöver mer specialiserad vård.

Andra behandlingar som i vissa fall kan bli aktuella är:

• En kortisoninjektion i ryggen, till exempel en epiduralinjektion, kan ge kortvarig smärtlindring i vissa fall.²
• Radiofrekvensbehandling kan användas för att stänga av delar av nerverna i ryggen så att de slutar skicka smärtsignaler.³
• Operation kan ibland lindra ischias.³

Kirurgiska alternativ och cauda equina-syndrom

Operation är vanligtvis ett sista alternativ vid ischias.² Den kan föreslås när smärtan är svår, när det finns risk för nervskada eller när annan behandling inte har hjälpt.

Två operationer som kan användas vid ischias är:

• Diskektomi innebär att en del av en disk som trycker på en nerv tas bort.²
• Laminektomi innebär att ben som trycker på spinalnerver tas bort.²

Cauda equina-syndrom kräver ett akut ortopediskt eller neurokirurgiskt ingrepp.⁴ Vid cauda equina-syndrom kan nervrötter i ländryggen vara sammanpressade så att funktionerna i urinblåsa, tarm och sexualitet påverkas. Det vanligaste är att orsaken är ett stort diskbråck, men det kan också bero på andra orsaker.

Vid cauda equina-syndrom görs en bred laminektomi, och samtidigt tas diskbråcket bort om det är orsaken. Operation bör göras så snart som möjligt och med rätt kompetens, eftersom tiden till operation har betydelse för möjligheten till neurologisk återhämtning.

Uppföljning och prognos efter cauda equina-syndrom

Efter operation för cauda equina-syndrom bör den neurologiska återhämtningen följas under lång tid. Det kan också behövas hjälp av psykolog och uroterapeut efter operationen.⁴

I en sammanställning hade en del patienter kvarstående problem med urinblåsans, tarmens eller sexualitetens funktion efter operation. Bensmärtan försvinner till stor del oftast direkt eller kort tid efter operationen.⁴

Värme, kyla och läkemedelsråd

En kylpåse kan hjälpa mot smärta och svullnad under de första dagarna. Efter de första dagarna kan värme hjälpa mot besvären. Du kan använda kyla eller värme i ungefär 20 minuter åt gången.²

Skydda huden när du använder kyla eller värme och avbryt om huden gör ont eller blir irriterad. Värmeförpackningar kan köpas på apotek.³ Olika personer kan uppleva olika hjälp av kyla och värme, så välj det som lindrar dina besvär bäst.

Paracetamol hjälper sannolikt inte mot ischias. Fråga en apotekare om smärtstillande läkemedel om du behöver råd om vad som kan passa. Det är oklart hur mycket antiinflammatoriska läkemedel, till exempel ibuprofen, hjälper mot ischias.³

Minska risken för återkommande besvär

Ischias kan komma tillbaka efter att du har haft det tidigare. Regelbunden fysisk aktivitet kan därför bidra till att minska risken för nya besvär.³ Att fortsätta vara aktiv och göra regelbundna övningar kan hjälpa dig att hålla igång kroppen.

• Använd en säker teknik när du lyfter tunga föremål.³
• Ha god hållning när du sitter och står.³
• Sitt på ett sätt som ger bra stöd åt ryggen när du använder en dator.³
• Rökstopp kan minska risken för ischias, eftersom rökning kan öka risken att få besvär.³

Välj gärna aktiviteter med låg belastning om ryggen behöver återhämtning. Exempel på sådana aktiviteter är promenader, simning eller yoga.² Det är bättre att anpassa aktiviteten än att pressa dig igenom ryggsmärta.

Om egenvård inte hjälper efter några veckor, om smärtan blir värre eller om den hindrar dig från att göra dina vanliga aktiviteter, se avsnittet om när du ska söka vård.⁷

Om ischias finns i båda benen kan det ibland vara tecken på ett allvarligt problem i ryggen.

Kan graviditet ge ischiassmärta?

Ischias är vanligt under graviditet. Ischiassmärta under graviditet orsakas inte vanligtvis enbart av viktförändringar. Graviditetshormoner kan göra ledbanden i ryggraden mer eftergivliga. Det kan göra ryggraden mer rörlig och öka trycket på nerverna.²

Det växande fostret kan också trycka på ischiasnerven. Smärtan blir ofta bättre efter förlossningen. Fysioterapi, massage, varma duschar och värme kan vara exempel på sätt att lindra smärtan under graviditet.²

Hur skiljer sig höftsmärta från ischiassmärta?

Höftproblem orsakar ofta smärta i ljumsken. Höftsmärta kan också komma när du belastar benet eller rör höften. Smärtan kan också komma när du belastar benet eller rör höften.²

Ischiassmärta börjar vanligtvis i nedre delen av ryggen. Den kan gå ut i höften eller ned längs benet. Domningar, stickningar och svaghet talar också mer för ischias än för höftproblem.²

Det kan vara svårt att själv avgöra var smärtan kommer ifrån, särskilt när besvären känns både i ryggen och benet. En vårdgivare kan bedöma symtomen och undersöka dig. Läs mer i avsnittet om hur ischias undersöks och diagnostiseras.