Herpes – symtom, orsaker och behandling

Symtom vid herpes

Munsår runt munnen

Munsår börjar ofta med förändringar i huden runt munnen. Det kan vara svårt att veta om ett munsår är på väg innan blåsorna syns, men tidiga symtom kan ge en ledtråd.

• Det blir rött och svullet.³
• Det kan göra ont och kännas ömt.³
• Det kan kännas pirrande, stickande och pulserande.³
• Det kliar.³

Efter några dagar bildas små vätskefyllda blåsor, som ofta sitter i grupp.³ Blåsorna kan smitta vidare till andra delar av kroppen.² Blåsorna är vanligtvis tydliga på läppen eller huden runt munnen, men herpes kan också ge munsår på andra delar av ansiktet. När blåsorna går sönder blir det sår som sedan täcks av en sårskorpa. Munsåret brukar läka efter cirka en vecka.

Ett återfall av munsår börjar ofta med en pirrande och pulserande känsla i läpparna eller huden kring munnen.³ Såren läker ofta inom en vecka om du får herpes på nytt. Återfall kan ibland komma efter en annan infektion, vid stress, efter starkt solljus eller i samband med mens. Ibland kommer besvären utan någon tydlig orsak.

Herpes i underlivet

Herpes i underlivet kan ge besvär på könsorganen, men också på huden i närheten.⁵ Det är inte alltid lätt att känna igen herpes eftersom symtomen kan vara olika från gång till gång.

• Det känns ömt vid beröring.
• Det svider och gör ont på ett molande sätt.
• Du har blåsor och sår.
• Huden är rödaktig.
• Det gör ont när du kissar.⁵
• Det kan kännas svullet och klia.

Blåsor och sår kan finnas vid ändtarmsöppningen, på skinkorna, låren, i urinröret, i eller omkring slidan samt på penis eller pung.⁵ Det kan alltså göra ont även på ett område som inte ligger precis där du först märkte besvären.

Vid det första utbrottet börjar det ofta med ont i huden eller slemhinnorna runt könsorganet. Det kan också svida, sticka, klia eller kännas omväxlande kallt och varmt. Sedan bildas blåsor, som spricker och blir till sår.⁵ Första gången kan blåsorna därför övergå i sår innan besvären börjar försvinna.

Första infektionen och återfall

Första gången du får herpes kan symtomen vara mycket olika. En del får hög feber eller ont i halsen vid den första infektionen. Svullna lymfkörtlar kan också förekomma.³ En del märker inga symtom alls, medan andra får blåsor eller sår som gör ont. Vid den första infektionen kan du också få feber och svullna lymfkörtlar.⁵

Första gången du får munsår kan symtomen vara helt frånvarande eller ge smärtsamma blåsor och sår runt munnen. Första gången du får herpes kan du få feber i några dygn. Det kan även ta upp till tre veckor innan symtomen försvinner.³ Även ont i halsen kan förekomma vid den första infektionen.

Vid herpes i underlivet kan blåsorna, såren och smärtan ibland finnas kvar i upp till cirka tre veckor första gången. De flesta som får herpes i underlivet har inga eller så lindriga symtom att de inte märker dem. Symtomen visar sig oftast mellan tre och sju dygn efter att viruset har överförts. Återfall av herpes i underlivet är ofta lindrigare än det första utbrottet. Utslagen försvinner också snabbare än vid det första tillfället, oftast inom fem till tio dygn.⁵ Mellan utbrotten har du oftast inte några besvär.

Återkommande herpes i underlivet kan komma i samband med stress, trötthet, mens, andra infektioner eller nedsatt immunförsvar. Under det första året efter att du fått herpes är det vanligt med flera nya utbrott, och antalet utbrott brukar sedan minska med tiden.

Barn och andra delar av kroppen

Barn får framför allt svullet, rött och lättblödande tandkött samt blåsor på tungan när de får herpes för första gången.³ Barn kan också få feber och svullna lymfkörtlar. En del tonåringar får symtom som påminner om halsfluss, och en del får inga blåsor alls.

Herpes i ögat kan ge ett rött öga som gör ont och tåras.³ Vid misstanke om herpes i ögat behövs specialistvård och du bör remitteras till en ögonläkare. Herpesvirus typ 1 kan orsaka återkommande blåsor på nagelband eller fingertopp. Blåsorna på nagelband eller fingertopp kan återkomma på samma finger.⁶ Blåsorna kan också uppträda på andra delar av kroppen, där de ofta sitter i grupper.

När du ska söka vård

Blåsor runt munnen tillsammans med hög feber hos dig eller ditt barn kräver att du genast kontaktar vårdcentral eller jouröppen mottagning.³

Om ett barn yngre än sex veckor kan ha herpes ska du genast kontakta vårdcentral eller jouröppen mottagning; om det är stängt ska du söka vård på akutmottagning.³

Herpes tillsammans med att du känner dig mycket sjuk, stel nacke eller kraftig huvudvärk kräver att du genast kontaktar vårdcentral eller jouröppen mottagning; om det är stängt ska du söka vård på akutmottagning.⁵

Vid misstänkt hjärninflammation orsakad av herpes ska jourhavande infektionsläkare kontaktas.⁶

Diagnos vid herpes

Bedömning vid läkarbesöket

Vid ett läkarbesök börjar bedömningen vanligtvis med att läkaren tittar på området där du har besvär. Oftast räcker det att läkaren tittar på munsåret och att du beskriver dina symtom för att hen ska kunna säga att du har herpes.³ Det betyder att läkaren väger ihop hur området ser ut med det du berättar om dina besvär. Det går däremot inte att avgöra kliniskt om herpes i underlivet orsakas av herpesvirus typ 1 eller herpesvirus typ 2.⁴

Herpes i underlivet kan ofta bedömas genom att läkaren undersöker området där du har besvär. En läkare brukar kunna avgöra om du har herpes genom att titta på området där du har besvär.⁵ Det gäller även om besvären sitter på huden eller på en slemhinna. Kliniska tecken kan ofta vara typiska, men ibland behövs ett prov för att bekräfta diagnosen.

Prov från blåsa eller sår

Om läkaren behöver kontrollera om det finns herpesvirus i området kan ett prov tas från en blåsa eller ett sår. Provet tas med en bomullspinne.³ Vid herpes i underlivet tas provet med en bomullspinne från sårvätskan.⁵ Det kan ömma lite, men brukar inte göra ont.

Provet kan undersökas med PCR. PCR kan påvisa herpesvirusets DNA i blåssekret. Vid herpes i underlivet kan ett PCR-prov också visa vilken typ av herpesvirus som finns. Ett PCR-prov kan skilja mellan herpesvirus typ 1 och herpesvirus typ 2 vid herpes i underlivet. Vid tydliga besvär kan vården också använda serologi för att typbestämma herpesvirus.⁴ Det kan vara betydelsefullt eftersom de två typerna kan ge olika mönster av återkommande besvär.

Vid vissa grupperade blåsor utanför munnen eller underlivet kan provet även användas för att undersöka om besvären i stället beror på vattkoppsvirus. Den bedömningen görs av vården utifrån var blåsorna sitter och hur de ser ut. När blåsorna sitter utanför munnen eller underlivet kan PCR-analysen även omfatta vattkoppsvirus, eftersom det kan behöva undersökas som en annan möjlig orsak.⁶

Andra prover och särskilda situationer

Ibland kan du också få lämna ett blodprov. Blodprov kan ibland tas, bland annat om du är gravid.³ Blodprov kan även användas för att undersöka antikroppar mot de olika typerna av herpesvirus.

Vid särskilda situationer kan andra kroppsvätskor undersökas. PCR kan utföras på ryggmärgsvätska, tårvätska och kammarvätska. Vilket prov som behövs beror på var i kroppen vården misstänker att infektionen finns. PCR kan påvisa herpesvirusets DNA även i ryggmärgsvätska, tårvätska och kammarvätska.⁶

Vid neurologiska komplikationer kan lumbalpunktion användas för PCR eller serologi.⁴ Lumbalpunktion kan alltså användas för att undersöka ryggmärgsvätskan. PCR används tidigt i förloppet och serologi senare i förloppet. Vid misstänkta neurologiska komplikationer utreder vården orsaken med lumbalpunktion för PCR och serologi. PCR används tidigt i förloppet, medan serologi används senare.⁶

Behandling vid herpes

När behövs behandling?

Herpes går oftast över av sig själv och kräver oftast ingen behandling.³ Vid munsår läker besvären vanligtvis inom en vecka. Herpes i underlivet går över av sig själv.⁵

Det finns ingen behandling som tar bort herpesviruset ur kroppen.³ Viruset kan därför finnas kvar även efter att besvären har gått över. Behandlingen kan i stället minska besvären under ett utbrott.

Läkare kan skriva ut virushämmande läkemedel vid svåra besvär eller om du är infektionskänslig.³ Sådana läkemedel kan också användas om du har eksem, eftersom huden då är mer känslig för infektioner och utslagen lättare kan spridas.

Vilken behandling som passar beror bland annat på var infektionen finns och hur svåra besvären är. Behandling kan ges lokalt, som tabletter eller som behandling i hela kroppen beroende på hur allvarlig infektionen är.

Virushämmande läkemedel

Virushämmande läkemedel hämmar virusets förökning.⁶ De kan lindra symtom, hindra spridning och göra att infektionen läker snabbare.³ Tillgängliga virushämmande läkemedel hämmar virusets DNA-förökning.⁴ Vid hudbesvär bör behandlingen sättas in inom 24–48 timmar om läkemedlet tas via munnen, eller inom några timmar vid lokal behandling efter att besvären börjat.⁶

Vid munsår kan virushämmande läkemedel användas som kräm vid vissa besvär. Vid svårare munsår kan läkare i stället skriva ut virushämmande tabletter.

Vid herpes i underlivet tas virushämmande läkemedel som tabletter.⁵ Tabletterna kan lindra symtomen och korta ner tiden som du har besvär.

Tabletterna vid herpes i underlivet har bäst effekt om behandlingen börjar så snart symtomen märks.⁵ Virushämmande läkemedel bör sättas in tidigt i sjukdomsförloppet för att ha bäst effekt.

Om du har svåra återkommande besvär kan en läkare skriva ut tabletter som du har hemma. Då ska behandlingen börja redan under de första dygnen när symtomen kommer för att ha bra effekt.

Personer med mycket kraftiga och återkommande besvär av herpes i underlivet kan behöva ta virushämmande läkemedel varje dag under längre tid.⁵ Den dagliga behandlingen kan förebygga nya perioder med symtom.

Virushämmande läkemedel skyddar inte mot smitta. Behandlingen är alltså till för att påverka besvären och utbrotten, inte för att ge ett säkert skydd mot att viruset överförs.

Behandling vid särskilda tillstånd

Svårare hud- och slemhinneinfektioner hos personer med nedsatt immunförsvar kan behandlas systemiskt med aciklovir.⁶ Sådan behandling kan ges direkt i blodet när infektionen är svårare.

Vid nedsatt immunförsvar kan herpesvirus ibland ge svårare besvär från hud och slemhinnor. Behandlingen behöver då anpassas efter infektionens svårighetsgrad.

Herpeskeratit kan behandlas med aciklovirögonsalva.⁶ Vid misstanke om herpeskeratit behövs specialistvård och behandling av ögonläkare.

Svår herpesencefalit behandlas med intravenöst aciklovir.⁶ Herpesencefalit ska handläggas av infektionsspecialist.

Behandling av infektioner i nervsystemet och hos nyfödda kan behöva anpassas efter regionala rekommendationer. För dessa tillstånd kan behandlingsrekommendationerna utvecklas och skilja sig mellan olika delar av landet.

Graviditet och nyfödda

Virushämmande läkemedel kan ges om herpes i underlivet uppstår för första gången under graviditet eller ger symtom sent i graviditeten. Om du får herpes i underlivet för första gången när du är gravid finns en liten risk att viruset förs över till barnet i magen, men det är mycket ovanligt.⁵

Antikroppar förs över till barnet i magen om du har haft herpes tidigare och får nya symtom på herpes under graviditeten. Men risken är mycket lägre än om du får herpes för första gången när du är gravid.⁵

Det finns en liten risk att viruset överförs till det nyfödda barnet om du har en pågående herpesinfektion vid förlossningen. Barnet kan då få en allvarlig och besvärlig herpesinfektion.

Både den gravida och barnet kan få antivirala läkemedel för att minska risken att viruset överförs till barnet vid förlossningen.⁵ I vissa fall kan barnet behöva förlösas med kejsarsnitt.

Om ett nyfött barn får herpes behandlas barnet med virushämmande läkemedel. Nyfödda kan få en svår herpesinfektion under den första levnadsmånaden.

Om du har herpes i underlivet under graviditeten behöver behandlingen planeras tillsammans med vården. Har du en pågående herpesinfektion när förlossningen sätter igång ska du säga till på förlossningen.

Egenvård vid herpes

Sköt om blåsor och sår

Det finns flera saker du kan göra själv för att lindra besvär och hjälpa huden att läka. Om du har munsår läker såren bäst om de hålls så torra som möjligt.³

• Undvik att peta på blåsor och sårskorpor, eftersom de kan bli infekterade och då tar det längre tid för dem att läka.³
• Undvik smink, vanliga hudkrämer och vanliga plåster på munsår.³
• Tvätta underlivet med vatten och mild tvål för att undvika att bakterier kommer in i såren.⁵
• Lufta huden så mycket det går med underkläder av bomull och löst sittande kläder.⁵
• Undvik sådant som skaver eller gnider mot området där herpesbesvären sitter.⁵

Blåsorna är sterila, men när de spricker och bildar sår kan bakterier på huden ge en infektion i såret. Om huden blir röd, varm eller var bildas i såren kan det vara tecken på en infektion.

Lindra smärta

Receptfria läkemedel kan lindra smärtan. Du kan köpa läkemedlen receptfritt på apotek. Om du använder en virushämmande kräm på ett munsår ska du dutta på krämen i stället för att gnugga in den. Drick ordentligt med vätska medan munsåret läker. Undvik sur eller salt mat om det gör mer ont i munsåret.⁷

• Du kan ta smärtstillande läkemedel som innehåller paracetamol om du har ont vid herpes i underlivet.⁵
• Du kan smörja in öm hud i underlivet med en bedövande receptfri salva.⁵
• Receptfria virushämmande krämer och särskilda munsårsplåster kan göra att du får mindre ont och att blåsorna läker fortare.³
• Krämerna och munsårsplåstren fungerar bäst om du börjar använda dem redan när du börjar känna den stickande känslan av att ett munsår är på väg att komma.³

Virushämmande krämer och munsårsplåster har viss effekt. Krämerna får användas från tolv års ålder.³

Minska smittspridning

Herpes kan spridas till andra delar av kroppen och till andra personer genom direktkontakt med sekret från en herpesblåsa. Därför är handtvätt och att undvika kontakt med besvären viktigt när du har symtom.

• Tvätta händerna efter att du har rört vid ett munsår.³
• Undvik att pussa eller kyssa någon när du eller den andra personen har symtom på herpes.³
• Undvik sex när herpesbesvären finns i underlivet, eftersom friktion kan irritera området.⁵
• Kondom eller slicklapp ger inget säkert skydd mot herpes i underlivet.³

Kondom eller slicklapp skyddar bara de delar av kroppen som täcks.³ Viruset kan överföras ändå om det finns utanför det området.

Tvätta händerna efter att du har varit på toaletten, duschat eller berört områden där du har besvär med herpes. Undvik att peta dig i ögonen medan du har symtom, eftersom herpes i underlivet kan sprida sig till ögat.

Förebygg återfall

Starkt solljus kan utlösa återkommande munsår.³ Solskydd kan därför användas när du är ute i starkt solljus. Undvik också solarier om de brukar utlösa dina munsår.⁷

• Använd solkräm eller solstift om du ska vara ute i starkt solljus för att förebygga en period med munsår.³
• Använd solskyddande läppbalsam med SPF 15 eller högre i solen.⁷

Återkommande besvär kan också komma i samband med en infektion, stress eller mens. Ibland kommer besvären utan någon tydlig orsak.

Vem kan hjälpa dig vid herpes?

Vilka mottagningar kan hjälpa?

Vid herpes i underlivet kan du söka vård på vårdcentral, gynekologmottagning eller hud- och könsmottagning.⁵ Dessa mottagningar kan bedöma besvären och hjälpa dig vidare om det behövs. En läkare brukar kunna avgöra om du har herpes i underlivet genom att titta på området där du har besvär.² I vissa fall kan läkaren ta ett prov från en blåsa eller ett sår.³

Hud- och könsmottagningar kan även kallas Sesam, mottagning för sex- och samlevnad eller STD/STI-mottagning.⁵ De kan ha olika namn på olika platser i landet. Därför kan det vara bra att kontrollera vilka mottagningar som finns där du bor.

En barnmorskemottagning kan hjälpa gravida med smärtsamma utslag eller blåsor i underlivet som kan bero på herpes. Kontakta en barnmorskemottagning om du är gravid och får smärtsamma utslag eller blåsor i underlivet som du tror kan bero på herpes.⁵

Rådgivning och val av mottagning

Du kan ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning och hjälp att bedöma symtom eller hitta rätt vård.³ Rådgivningen kan hjälpa dig att avgöra vilken mottagning som passar dina besvär. Du behöver inte själv kunna avgöra om du ska vända dig till en vårdcentral eller en specialistmottagning.

Du kan söka vård på vilken vårdcentral eller öppen specialistmottagning du vill i hela landet. Det kan krävas remiss till den öppna specialiserade vården.³ En remiss innebär att du först kan behöva få en bedömning på en annan mottagning innan du får tid i den specialiserade vården.

Många mottagningar kan kontaktas genom att du loggar in.³ På 1177.se kan du också hitta information om sjukdomar och vilka mottagningar du kan kontakta. Om du är osäker på vart du ska vända dig kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.

Vanliga frågor om herpes

Kan herpes försvinna helt ur kroppen?

Nej, herpesvirus stannar kvar i kroppen efter den första infektionen, även när besvären har gått över. Det betyder att du kan få nya perioder med besvär senare, men alla som har smittats får inte återkommande symtom. Ungefär en av tre som smittas får herpes vid flera tillfällen. Herpes går ofta över av sig själv och kräver oftast ingen behandling.³

Det går inte att bota herpes med en behandling som tar bort viruset.³ Virushämmande läkemedel kan däremot lindra symtomen, hindra spridningen och göra att infektionen läker snabbare. Vid herpes i underlivet tas sådana läkemedel som tabletter när läkare bedömer att du behöver behandling.

Kan jag smitta någon även utan blåsor?

Ja, herpes kan överföras strax innan synliga symtom kommer.³ Du kan då vara smittsam utan att veta om det. Herpesvirus kan också smitta när den smittade personen inte har symtom.²

De flesta får herpes i underlivet av någon som inte har några symtom alls.⁵ Herpes i underlivet överförs främst genom sex, och viruset sprids lättast när det finns blåsor och sår. Kondom eller slicklapp ger inget säkert skydd, eftersom de bara täcker vissa delar av kroppen.

Är herpesvirus typ 1 och typ 2 samma sak?

Det finns två typer av herpesvirus: herpesvirus typ 1 och herpesvirus typ 2. Herpesvirus typ 1 orsakar oftast munsår, medan herpesvirus typ 2 oftare ger besvär i underlivet.⁵ De två typerna är nära besläktade, men de är inte samma typ av virus.

Herpesvirus typ 1 kan orsaka herpes i underlivet.³ Det kan överföras vid exempelvis munsex. Herpesvirus typ 2 kan också orsaka besvär i munnen eller svalget, även om det inte är lika vanligt.⁵

Det går inte att avgöra kliniskt om herpes i underlivet orsakas av herpesvirus typ 1 eller herpesvirus typ 2.² Ett prov från en blåsa eller ett sår kan analyseras med PCR, som kan skilja mellan de två typerna vid herpes i underlivet.

Kan jag behandla munsår själv?

Ja, receptfria antiviruskrämer och särskilda munsårsplåster finns på apotek.³ De kan göra att du får mindre ont och att blåsorna läker fortare. Krämerna och munsårsplåstren fungerar bäst om du börjar använda dem redan när du känner den första stickande känslan.

Receptfria antiviruskrämer får användas från tolv års ålder.³ Virushämmande kräm på munsår ska duttas på i stället för att gnuggas in. Munsår läker bäst om såren hålls så torra som möjligt.

Undvik att peta på blåsorna och sårskorporna, eftersom de kan bli infekterade och då tar det längre tid att läka. Tvätta händerna efter att du har vidrört ett munsår. Om munsåren ger stora besvär kan läkare bedöma om behandling med receptbelagda virushämmande läkemedel är aktuell.