Om bihåleinflammation
Vad bihåleinflammation är
Bihåleinflammation innebär att slemhinnorna i näsan och bihålorna är inflammerade.1 Det betyder att inflammationen omfattar både näsan och bihålorna, eftersom dessa delar hör ihop. Bihåleinflammation kallas också rinosinuit. Det är alltså inte bara bihålorna som kan vara berörda, utan även slemhinnan i näshålan.
Bihålorna ligger nära näsan och har förbindelse med näshålan. Bihålorna är luftfyllda hålrum i skallens ben som har förbindelse med näshålan. Förbindelsen går genom små öppningar mellan bihålorna och näshålan. På insidan är bihålorna täckta med samma typ av slemhinna som finns i näshålan. Slemhinnan i bihålorna är försedd med flimmerhår.2
Bihålorna har olika storlek hos olika personer.2 Hos nyfödda barn är bihålorna mycket små. De växer med tiden och brukar vara färdigutvecklade i tonåren. Silbenshålorna utvecklas tidigast.
Bihålornas funktion
Bihålorna bildar slem som transporteras till näshålan och bidrar till att fukta inandningsluften.2 Slemmet transporteras genom små öppningar till näshålan. Slemmet hjälper också till att fånga upp luftföroreningar. Flimmerhåren på slemhinnan hjälper till med transporten av slem.
Bihålorna är luftfyllda hålrum, vilket gör skallen lättare. De fungerar också som en resonanslåda för rösten. Dessutom kan bihålorna fungera som en slags stötdämpare vid olyckor och skydda skallen och hjärnan. Bihålorna bildar även kväveoxid, en gas som är viktig för normal lungfunktion.2
Bihålorna finns i pannan, överkäken, kilbenet och silbenet.2 Det innebär att bihålorna finns på flera ställen i skallens ben, med olika lägen runt näsan och i ansiktsskelettet.
Hur vanligt och hur länge
Akut bihåleinflammation drabbar uppskattningsvis 6–15 procent av befolkningen per år. Akut bihåleinflammation innebär att besvären finns under kortare tid än tolv veckor och sedan försvinner helt.1
Kronisk bihåleinflammation definieras som besvär som varar längre än tolv veckor utan att försvinna helt. Besvären kan alltså finnas kvar under längre tid vid kronisk bihåleinflammation. Akut och kronisk bihåleinflammation skiljs åt framför allt genom hur länge besvären varar och om de försvinner helt.1 Det finns också en mellanform som kallas subakut bihåleinflammation, där besvären varar i fyra till tolv veckor. Återkommande bihåleinflammation innebär att besvären kommer tillbaka flera gånger under ett år.3
Den här uppdelningen hjälper vården att beskriva tillståndet och bedöma vilken typ av besvär du har. Läs mer om besvärens tecken, hur bihåleinflammation utreds och vilka behandlingar som kan bli aktuella i de avsnitten längre fram.
Orsaker till bihåleinflammation
Infektioner som orsak
Bihåleinflammation uppstår ofta i samband med en förkylning. Förkylning orsakas nästan alltid av ett virus.2 Virus som orsakar förkylning kan därför också orsaka bihåleinflammation.4 Vid en förkylning svullnar slemhinnorna i näsan och bihålorna, och det bildas vätska och slem. När slemhinnorna är svullna kan slemmet och vätskan inte rinna ut genom öppningen mot näsan.2 Det kan göra att vätskan blir kvar i bihålorna och att en inflammation uppstår.
Den vanligaste formen av akut bihåleinflammation är virusorsakad och hänger ihop med en förkylning. Rhinovirus står för omkring hälften av all virusorsakad akut bihåleinflammation. Om en bakterieinfektion tillkommer i bihålorna kan inflammationen förvärras. En akut bakteriell bihåleinflammation föregås ofta av en virusorsakad bihåleinflammation, även om det inte är helt klarlagt exakt hur virusinfektionen bidrar till detta.1
Vad som ökar risken
Risken för bihåleinflammation är större om slemhinnorna lätt svullnar. Allergi kan öka risken genom att slemhinnorna lättare svullnar. Rökning kan också öka risken för bihåleinflammation, eftersom rökning gör slemhinnan svullen och gör det svårare för slemmet att rinna ut.