Nagelsvamp – symtom, orsaker och behandling

Symtom vid nagelsvamp

Vanliga förändringar i nageln

Nagelsvamp kan förändra nagelns utseende och hur den känns när du klipper den eller kommer åt den. Förändringarna utvecklas i själva nageln och kan se olika ut från person till person. Nageln kan också se vit eller gul ut och få fläckar eller strimmor som ser kritvita eller grumliga ut. Ibland förändras nagelns form så att den ser ojämn eller missformad ut.³ Om hela nageln lyfter från nagelbädden kan huden runt nageln bli svullen och göra ont.⁴

• Nageln blir ofta missfärgad och gulaktig.²
• Nageln kan bli mjuk och skör.²
• Nageln kan bli förtjockad och hård.²
• Nageln kan spricka och lossna från nagelbädden, alltså huden som nageln vilar på.²

Missfärgning eller en tjockare nagel betyder inte alltid att det är nagelsvamp. Upprepade stötar och tryck mot nageln är också en vanlig orsak till sådana förändringar. Därför kan en undersökning behövas om du är osäker på vad som har orsakat besvären.

Smärta och variationer

Nagelsvamp ger sällan symtom.¹ Förändringarna kan ändå upplevas som besvärande, särskilt om nageln påverkas av tryck eller om den förändras mycket.

• Smärta kan uppstå om nageln trycker mot skon.²
• Nagelsvamp börjar typiskt i nagelns yttersta eller sidobaserade del.¹
• Om infektionen pågår i flera år kan den även engagera den del av nageln som ligger närmare nagelroten.¹

När en förändring börjar längst ut eller på sidan av nageln kan den efter hand omfatta en större del. Vid långvarig infektion kan även området närmare nagelroten påverkas. En nagel som har lossnat från nagelbädden kan också göra ont, till exempel när den utsätts för tryck.

När du ska söka vård

Rodnad, smärta eller var nära nageln är tecken som bör bedömas av vårdgivare.³ Sådana tecken kan betyda att det finns en infektion i huden eller vävnaden nära nageln, och de bör därför inte enbart bedömas utifrån nagelns utseende.

I sällsynta fall kan nagelsvamp leda till cellulit, som utan snabb behandling kan vara allvarligt.³ Sök vägledning från vården om du samtidigt har rodnad, smärta eller var nära nageln.

Personer med diabetes bör söka vård för vägledning vid nagelsvamp eftersom fotproblem kan vara allvarligare vid diabetes.⁴ Det gäller även om förändringarna i nageln verkar begränsade, eftersom diabetes kan göra fotproblem mer betydelsefulla.

Vid misstänkt nagelsvamp kan vårdcentralen bedöma om besvären beror på nagelsvamp eller något annat.² Det är viktigt eftersom missfärgade eller förtjockade naglar ofta kan ha andra orsaker än svamp. Kontakta vårdcentralen om du är osäker på diagnosen eller om nagelförändringarna ger besvär.

Diagnos vid nagelsvamp

Varför diagnosen behöver bekräftas

Förändringar i nageln kan se ut som nagelsvamp, men utseendet räcker inte alltid för att veta vad som ligger bakom. Missfärgade eller förtjockade naglar beror ofta på andra orsaker än nagelsvamp. Upprepade stötar och tryck mot nageln är en vanlig annan orsak till nagelförändringar.² Därför är det bra att bekräfta diagnosen innan en behandling som riktar sig mot svamp påbörjas.

Nagellossning i sig är inte ett säkert tecken på nagelsvamp.¹ Nageln kan lossna från nagelbädden av flera olika orsaker, och samma förändring kan alltså förekomma utan svampinfektion. Det finns också flera andra tillstånd som kan likna nagelsvamp, till exempel nagelpsoriasis, nagelförändringar efter upprepade små skador och vissa andra infektioner. Vilka undersökningar som behövs beror på hur nageln ser ut och vilka andra orsaker som kan vara aktuella.

Undersökning vid besöket

Vårdpersonalen kan först undersöka den förändrade nageln noggrant.³ Då bedöms bland annat nagelns färg, tjocklek, form och om den har lossnat från nagelbädden. Nagelsvamp börjar ofta i nagelns yttersta eller sidobaserade del, men ett sådant utseende bevisar inte ensamt att det är nagelsvamp.

Vid typiska fall kan den kliniska bilden ibland räcka för att bedöma fotsvamp.⁵ Det gäller framför allt typiska och okomplicerade förändringar i huden mellan tårna. Om det samtidigt finns tecken på fotsvamp kan det ge viktig information när nagelförändringen utreds.

Samtidig fotsvamp kan förekomma tillsammans med nagelsvamp och bör uppmärksammas vid utredningen.⁵ Fotsvamp kan ibland finnas på fotsulan eller på andra delar av foten även när besvären mellan tårna inte är tydliga. Därför kan vårdpersonalen också undersöka huden på fötterna och ibland händerna.

Prov från nageln

Diagnosen nagelsvamp ställs med mykologisk undersökning, i första hand svampodling.¹ En mykologisk undersökning innebär att provet analyseras för att se om det finns svamp och vilken sorts svamp som kan växa. Svampodling tar tid eftersom svampen behöver få möjlighet att växa i laboratoriet.

PCR kan användas och går snabbare än svampodling.¹ PCR är en laboratoriemetod som kan leta efter arvsmassa från svamp i provet. Metoderna kan därför komplettera bedömningen när det inte går att avgöra orsaken säkert genom att bara titta på nageln.

Provet behöver vara representativt och tas ofta långt in under nagelplattan.¹ Det betyder att provet bör komma från ett område där det faktiskt finns en pågående infektion, snarare än enbart från nagelns yttersta yta. Om provet inte kommer från rätt område kan resultatet bli svårare att tolka.

Ett prov kan tas genom att skrapa med en liten kyrett eller klippa av den angripna delen av nageln.¹ Då samlas nagelflagor eller en bit av den förändrade nageln in för analys. I vissa fall kan det också vara värdefullt att ta prov från fjällande hud på fötter eller händer, om sådan finns.

Vad provsvaret kan visa

Endast positiv odling eller PCR-analys ger säker diagnos enligt behandlingsöversikten.¹ Ett positivt provresultat innebär att svamp har påvisats med den använda metoden. Ett negativt resultat kan behöva bedömas tillsammans med hur nageln ser ut och hur provet togs.

Ett fynd av mögelsvamp behöver tolkas kritiskt eftersom det kan vara en förorening av provet.¹ Mögelsvamp kan i ovanliga fall orsaka nagelsvamp, men mögel i provet kan också ha kommit dit utan att vara orsaken till nagelförändringen. Om andra förklaringar saknas kan en ny odling ibland vara värdefull. På så sätt kan vårdpersonalen jämföra resultaten och bedöma om samma mögelsvamp återkommer.

Ett provsvar behöver alltså inte tolkas fristående från undersökningen. Utseendet på nageln, eventuell fotsvamp och resultatet från laboratoriet vägs samman när orsaken bedöms.

Behandling vid nagelsvamp

När behandling kan behövas

Nagelsvamp behöver inte alltid behandlas. Om nageln inte ger besvär kan det vara rimligt att avstå från behandling. När förändringarna däremot påverkar dig kan olika behandlingsalternativ diskuteras utifrån hur många naglar som är drabbade och hur stor del av nageln som är angripen.

Receptbelagda läkemedel kan behövas i vissa situationer:

• Receptbelagda läkemedel kan behövas vid svår nagelsvamp som gör att nageln blir så tjock och deformerad att du får ont eller att det känns trångt inuti skon.²
• Receptbelagd behandling kan behövas om nagelsvampen sprider sig till flera naglar eller till huden runt nageln.²

Behandlingsresultatet för tånaglar är viktigt att prata om innan behandlingen börjar. Även om behandlingen gör att svampen försvinner behöver tånageln inte återfå sitt ursprungliga utseende.¹ Det beror på att själva nageln kan ha förändrats av infektionen. Därför kan en kvarstående missfärgning eller formförändring finnas kvar även när svampen inte längre finns.

Behandling som stryks på nageln

Nagelsvamp behandlas ofta med läkemedel som stryks på det infekterade området.² Sådan lokal behandling innebär att läkemedlet appliceras direkt på nageln. Behandlingen kan ta tid eftersom läkemedlet behöver nå det angripna området och nageln behöver växa ut.

Nagellack kan övervägas vid angrepp på enstaka naglar där den yttersta tredjedelen av nageln är drabbad.¹ Vid flera angripna naglar eller en mer utbredd infektion kan annan behandling behöva diskuteras. Vilket läkemedel som passar beror bland annat på hur nageln ser ut och hur stor del som är påverkad.

Vanliga alternativ som kan användas som nagellack är:

• Amorolfin kan användas minst en gång i veckan som nagellack.¹
• Ciclopirox kan användas dagligen som nagellack.¹

Kutan lösning av terbinafin kan också användas vid nagelsvamp. Terbinafinlösning kan appliceras en gång dagligen på alla angripna naglar.¹ Behandlingstiden är ofta längre för tånaglar än för fingernaglar. För terbinafinlösning anges i allmänhet cirka sex månader för fingernaglar och nio till tolv månader för tånaglar.

Lokal behandling behöver vanligtvis användas under flera månader. För nagellack anges en behandlingstid på sex till tolv månader. Det kan alltså dröja flera månader innan du ser tydlig förbättring, särskilt vid nagelsvamp i tånaglar. En nagel som redan har förändrats växer inte omedelbart tillbaka med sitt tidigare utseende bara för att svampen behandlas.

Tablettbehandling

Tabletter kan behövas om flera tånaglar är angripna.² Tablettbehandling verkar i hela kroppen och kan därför vara ett alternativ när lokal behandling inte räcker eller när infektionen är mer utbredd. Behandlingen väljs av vårdpersonal efter en bedömning av infektionen, din sjukdomshistoria och andra läkemedel som du använder.

Tablettbehandling med terbinafin eller itrakonazol kan pågå i 12–16 veckor vid angrepp på tånaglar.¹ I vissa fall kan itrakonazol ges som så kallad pulsbehandling, vilket innebär att läkemedlet tas under avgränsade behandlingsperioder. Hur behandlingen läggs upp är ett beslut för vårdpersonalen.

Innan tablettbehandling sätts in behöver diagnosen ibland säkerställas med ett prov från nageln. Det är särskilt viktigt eftersom flera andra tillstånd kan ge förändrade naglar. Diagnosen nagelsvamp ställs med mykologisk undersökning, i första hand svampodling, och PCR kan också användas.

Tablettbehandling kan påverkas av andra läkemedel som du tar.¹ Därför behöver vårdpersonalen gå igenom dina läkemedel innan behandlingen väljs. Tablettbehandling är inte lämplig för alla, och vårdpersonalen väger nyttan mot möjliga risker innan ett läkemedel skrivs ut.

Nagelsvamp kan vara svårbehandlad och komma tillbaka efter behandling.¹ Det innebär att en avslutad behandling inte alltid leder till ett bestående resultat. Om nageln fortsätter att förändras eller om besvären återkommer kan behandlingen behöva omprövas.

Biverkningar och uppföljning

Tablettbehandling kan ge biverkningar och vårdpersonalen ska informera dig om vad du behöver vara uppmärksam på. Vårdpersonalen kan ta blodprover för att kontrollera leverfunktionen under tablettbehandling.¹ Olika mottagningar kan ha olika rutiner för blodprover före och under behandlingen.

Allvarlig leverpåverkan av terbinafin är extremt ovanlig. Det är ändå viktigt att reagera på tecken som kan tyda på leverpåverkan under tablettbehandling. Följande symtom ska uppmärksammas:¹

• Gulfärgning av hud eller ögon hör till tecken som ska uppmärksammas under tablettbehandling.
• Mörk urin hör till tecken som ska uppmärksammas under tablettbehandling.
• Ljus avföring hör till tecken som ska uppmärksammas under tablettbehandling.
• Ihållande illamående hör till tecken som ska uppmärksammas under tablettbehandling.

Om du får sådana symtom behöver behandlingen bedömas av vårdpersonal och leverfunktionen kan behöva kontrolleras omgående. Ta upp även andra nya besvär under behandlingen, så att vårdpersonalen kan avgöra om de kan vara en biverkning eller om något annat behöver undersökas.

Kirurgiskt avlägsnande av nageln har ingen plats i modern behandling enligt behandlingsöversikten.¹ Fokus ligger i stället på läkemedel som stryks på nageln eller på tablettbehandling när det behövs.

Egenvård vid nagelsvamp

Håll fötter och naglar torra

En torr och ren fotmiljö är en viktig del av den dagliga egenvården. Gör därför gärna fotvården till en fast rutin, till exempel efter duschen. Då blir det lättare att upptäcka om huden eller naglarna förändras.

• Tvätta fötterna varje dag och torka noggrant även mellan tårna.²
• Byt strumpor varje dag.²
• Använd helst strumpor av naturmaterial.²
• Undvik täta skor och gummistövlar.²

Strumpor som blir fuktiga av svett bör bytas, eftersom fukt och värme gynnar svamp. Låt också skor och stövlar torka ordentligt innan du använder dem igen. Om fötterna hålls rena och torra minskar du den fuktiga miljö där svamp trivs.

Minska risken för smitta och återfall

Nagelsvamp och fotsvamp kan spridas i fuktiga gemensamma miljöer och via verktyg som används till naglarna. Några enkla vanor kan därför minska risken för att du smittas eller att besvären kommer tillbaka.

• Använd badtofflor i simhallar och omklädningsrum.²
• Tvätta strumpor i 60 grader eftersom fotsvampen då dör.²
• Dela inte nagelklippare eller saxar med andra.⁶
• Rengör nagelklipparen innan du använder den.³
• Behandla fotsvamp tidigt för att minska risken att den sprids till naglarna.⁶

Tvätta gärna badtofflor och andra föremål som blir smutsiga enligt deras skötselråd. Undvik att gå barfota i duschar, omklädningsrum och vid simhallar. Om du har fotsvamp är det särskilt viktigt att ta hand om den tidigt, eftersom fotsvamp kan spridas till nageln.

Receptfria alternativ

Om nagelsvampen är lindrig kan du prova ett receptfritt läkemedel som används direkt på nageln. Det finns som nagellack eller som en lösning som stryks på nageln.

• Lindrig nagelsvamp kan behandlas med receptfritt nagellack eller en lösning som stryks på nageln.²
• Receptfria läkemedel kan behöva användas i sex till tolv månader.⁶
• Fråga på apotek om vilket receptfritt läkemedel som passar dina besvär.²

Följ den behandlingstid som gäller för det läkemedel du väljer. Nageln växer långsamt, så det kan ta flera månader innan du ser en förbättring. Receptfria läkemedel passar inte alla. Om du är osäker på om förändringen verkligen beror på nagelsvamp, kan du läsa mer i avsnittet om diagnos.

Nagelvård i vardagen

Varsam nagelvård kan göra naglarna lättare att sköta och minska risken för skador. Klipp naglarna regelbundet, men undvik att slita eller riva i dem.

• Håll naglarna korta för att minska risken för nagelsvamp.⁶
• Klipp tånaglarna rakt över.³
• Skor bör passa ordentligt och inte vara för trånga eller för lösa runt tårna.³

Välj skor där tårna får plats utan att tryckas ihop. För trånga eller för lösa skor kan ge upprepad påverkan på naglarna. Torka fötterna noggrant efter bad och dusch, och ta på rena strumpor innan du tar på dig skorna. På så sätt blir egenvården en del av dina vanliga vardagsrutiner.

Vem kan hjälpa dig vid nagelsvamp?

Första kontakt och rådgivning

Om du misstänker nagelsvamp kan vårdcentralen vara en lämplig första kontakt. Där kan en läkare undersöka nageln för att bedöma om förändringen beror på nagelsvamp eller något annat.² Missfärgade eller förtjockade naglar kan nämligen ha andra orsaker än svamp, och ibland behövs ett prov från nageln för att bekräfta diagnosen.

Du kan också ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning. Där kan du få hjälp att bedöma dina symtom och information om var du kan söka vård.² Det kan vara användbart om du är osäker på vilken mottagning som passar eller vill veta hur du går vidare.

Vid lindrig nagelsvamp kan apotekspersonal ge råd om receptfria läkemedel.² Det kan till exempel handla om nagellack eller en lösning som stryks på nageln. Fråga på apoteket vilka läkemedel som finns för dina besvär. Om behandlingen inte hjälper eller om besvären blir långdragna kan du behöva hjälp via vårdcentralen.

Professioner och vårdnivåer

En medicinsk fotterapeut kan hjälpa till med behandling av nagelsvamp.⁷ Det kan vara ett alternativ om du behöver praktisk hjälp med nageln eller fötterna.

En hudläkare eller fotläkare kan förklara vilka behandlingsalternativ som finns.³ Vårdcentralen kan vid behov hjälpa dig vidare till en sådan specialist genom en remiss. En remiss är en hänvisning från en vårdgivare till en annan mottagning.

Du kan söka vård på vilken vårdcentral eller öppen specialistmottagning du vill i hela landet. För öppen specialiserad vård kan det ibland krävas remiss.⁷ Reglerna kan skilja sig mellan mottagningar, så fråga vårdcentralen eller den mottagning du vill kontakta hur det fungerar där.

När du träffar vårdpersonal kan du fråga vilken undersökning som behövs och vilka behandlingsalternativ som finns. Du ska få information som du förstår och möjlighet att vara delaktig i din vård.

Vanliga frågor om nagelsvamp

Kan nagelsvamp försvinna av sig själv?

Nagelsvamp brukar vanligtvis inte läka av sig själv. Det skiljer sig från fotsvamp, som kan läka ut av sig själv efter ett tag.² Därför kan en förändring i både hud och nagel finnas kvar även om besvären från huden minskar. Om du har fotsvamp kan den däremot läka ut efter ett tag, medan nagelsvampen vanligtvis finns kvar utan behandling.

Nagelsvamp behöver ändå inte behandlas om den inte ger besvär.² Det kan alltså vara rimligt att väga nyttan av behandling mot att behandlingen tar tid. En del väljer behandling främst om nagelns utseende stör dem eller om nageln gör ont. Om nageln inte gör ont eller stör dig kan du därför avstå från behandling, men det kan vara bra att känna till att infektionen kan vara svår att behandla och komma tillbaka.¹

Hur lång tid tar behandlingen?

Behandling av nagelsvamp kan ta flera månader.⁶ Tiden beror bland annat på vilken nagel som är angripen och vilket läkemedel som används.¹ Läkemedel som stryks på nageln kan användas dagligen eller varje vecka, beroende på preparat.⁶

Förändringen syns först när frisk nagel växer ut från nagelbasen. Det är därför inte ett tecken på att behandlingen har misslyckats att den gamla, missfärgade delen fortfarande syns i början.⁶ När nageln växer ut kan du i stället följa om frisk nagel kommer från basen. Det innebär att den angripna delen inte förändras direkt, även om behandlingen fungerar.

Kan nagelsvamp spridas till andra delar av kroppen?

Nagelsvamp kan spridas till andra tånaglar.³ Fotsvamp kan samtidigt finnas mellan tårna och kan spridas till nageln.² Därför kan det vara viktigt att uppmärksamma både naglarna och huden mellan tårna när du har förändringar på foten. Den kan också spridas till huden mellan tårna, där den kan ge fotsvamp.³

Nagelsvamp sprids vanligtvis inte längre än till tårna, men vissa svampar kan spridas till huden.³ Har du samtidigt besvär mellan tårna är det viktigt att tänka på att fotsvamp och nagelsvamp kan förekomma tillsammans.²

Kan jag använda nagellack vid nagelsvamp?

Nagellack kan hålla kvar fukt från nagelbädden och kan därför förvärra en svampinfektion.³ Det gäller särskilt om du använder ett läkemedel som ska nå den angripna nageln. Nagellack kan då hindra läkemedlet från att komma i kontakt med nageln.¹ Svamp trivs i fuktiga miljöer, vilket är anledningen till att nagellack kan göra infektionen värre.²

Vid behandling med ett läkemedel som stryks på nageln bör nagellack vanligtvis inte användas.³ Nagellack eller andra kosmetiska produkter kan behöva tas bort innan läkemedlet appliceras, eftersom läkemedlet ska komma i kontakt med den angripna nageln.¹

Om du vill dölja en missfärgad nagel kan du fråga på apoteket eller ta upp det med vårdpersonal. Det finns olika behandlingar, och valet beror bland annat på hur många naglar som är angripna och hur stor del av nageln som är förändrad.