Pollenallergi – symtom, orsaker och behandling

Vad som händer i kroppen

Pollenallergi är en IgE-förmedlad typ 1-allergi. IgE är en sorts antikropp som deltar i kroppens allergiska reaktion. Vid pollenallergi har specifika IgE-antikroppar bundit till mastceller och basofila granulocyter, som är celler i immunförsvaret.⁵

När allergenet binder till minst två IgE-antikroppar aktiveras cellerna.⁵ Flera ämnen kan frigöras, bland annat prostaglandiner, tromboxan A2, kininer, katekolaminer och leukotriener. Det är dessa ämnen som driver den allergiska reaktionen i kroppen.

Ärftlighet och riskfaktorer

Pollenallergi och andra allergier är ofta ärftliga, men pollenallergi behöver inte finnas hos andra i familjen.⁴ Allergier är alltså vanligare hos personer som har nära familjemedlemmar med allergi.

Astma eller eksem ökar sannolikheten för pollenallergi.⁶ Pollenallergi kan börja i fem–sexårsåldern eller senare i livet.⁴ För en del kan besvären minska med åldern, men pollenallergi kan också fortsätta att påverka personen under lång tid.

• Besvären vid pollenallergi kan variera från dag till dag.⁴
• Besvären vid pollenallergi varar under en längre tid än förkylning.

Allergiska besvär kan alltså börja snabbt efter kontakt med pollen. Förkylning och pollenallergi kan därför kännas lika i början, men förloppet och symtomen kan skilja sig åt.

Astma och korsallergi

Pollenallergi kan ge dig rethosta och andnöd, som brukar bli värre om du anstränger dig.⁴ Besvären brukar bli värre om du anstränger dig.

• Pollenallergi kan ge rethosta och andnöd som brukar bli värre om du anstränger dig.⁴
• Astmasymtom kan vara hosta som inte går över, svårt att andas och pipande andning.⁴

Astmasymtom är vanligast de dagar när det är mycket pollen i luften. Du kan också få astmabesvär när du är ute och rör dig under pollensäsongen.

Korsallergi innebär att kroppen reagerar på ämnen som liknar det du är allergisk mot i pollen.⁴ Då kan du som har pollenallergi även reagera på viss mat, till exempel frukt, grönsaker eller nötter. Besvären av korsallergi blir tydligare under pollensäsongen, eftersom kroppen då är extra känslig.

Vid allergi mot björkpollen kan du till exempel få symtom av hasselnötter, jordnötter, soja, äpplen, päron och råa morötter. Stenfrukter som mandel, körsbär, plommon, persika och aprikoser kan också ge besvär. Korsallergi mot gråbopollen kan ge reaktioner mot persilja, koriander, curry, kamomill, selleri, morötter och paprika. Det är ovanligt att mat ger besvär på grund av korsallergi mot gräspollen.

Korsallergi brukar sällan ge allvarliga allergiska reaktioner. Om maten värms upp förstörs ofta de ämnen som kroppen reagerar på, men detta gäller inte nötter.

När du ska söka vård akut

• Kontakta genast en vårdcentral eller en jouröppen mottagning om du har svårt att andas.⁴
• Om det inte går eller är stängt på vårdcentralen eller den jouröppna mottagningen, sök vård på en akutmottagning.⁴
• Ring telefonnummer 1177 om du vill ha sjukvårdsrådgivning. Då kan du få hjälp att bedöma symtom eller hjälp med var du kan söka vård.⁴

En kroppslig undersökning kan också göras.³ Vårdgivaren kan undersöka näsan och ögonen och bedöma sådant som klart nässekret, minskat luftflöde genom näsan, röda ögon eller svullna ögonlock.⁵ Vid astmasymtom kan andningen undersökas.

Blodprov och pricktest

En allergiutredning kan bestå av blodprov eller pricktest.⁴ Allergitester kan visa vilket pollen eller annat ämne som utlöser besvären.³ Båda undersökningarna visar om det finns allergiantikroppar mot ett visst ämne och ger lika säkra resultat.⁴

Vid ett pricktest placeras små mängder av olika allergen på huden. Huden repas eller sticks sedan lätt, och reaktionen bedöms efter 15–30 minuter.⁶ Om du reagerar mot ett visst allergen kan huden bli röd, kliande och irriterad där ämnet placerades.

• Ett blodprov kan mäta antikroppar mot ett allergen i ett blodprov.
• Ett pricktest kan visa vilka allergen som orsakar besvären.
• Om pricktestresultatet stämmer överens med sjukdomshistorien räcker allergidiagnostiken. Om pricktest saknas och vårdgivaren vill bekräfta misstanke om säsongsbunden allergi kan ett specifikt IgE-blodprov tas för det misstänkta allergenet.

Testresultatet behöver alltså bedömas tillsammans med det du berättar om dina besvär. Ett test används för att undersöka om det finns allergiantikroppar mot ett ämne, medan samtalet visar om resultatet passar ihop med dina besvär.

När mer utredning kan behövas

Specifika IgE-blodprov kan beställas när vårdgivaren vill bekräfta misstanken om säsongsbunden allergi mot ett visst allergen.⁵ Sådana prov kan vara aktuella om pricktest saknas eller om ett särskilt allergen behöver undersökas.

Provokation med allergen utförs i vissa fall på specialistklinik.⁵ Det betyder att du i vissa situationer kan behöva ytterligare utredning inom specialiserad vård. Vilka undersökningar som behövs beror på vad samtalet, den kroppsliga undersökningen och de första testerna visar.

• Antihistaminer finns som tabletter, flytande läkemedel, nässprej och ögondroppar.⁷
• Antihistaminer förebygger besvär genom att hindra immunförsvaret från att starta en allergisk reaktion.⁷
• Kortison i näsan dämpar svullnaden i näsan.⁷
• Kromoner som ögondroppar förebygger ögonbesvär.⁷

Kortisonsprej i näsan brukar hjälpa bättre mot nästäppa än antihistamintabletter. Kortison i näsan kan också ha viss effekt på ögonbesvär.⁵ Nässprej med kortison kan efter en tids användning irritera näsan och orsaka näsblod.⁷ Om du är osäker på vilket läkemedel du ska välja kan du fråga på ett apotek.

Kombinationer och behandlingsupplägg

Vid svårare besvär kan flera läkemedel behöva kombineras. En sådan kombination kan bestå av allergitabletter, ögondroppar och nässprej med kortison.⁴ I vissa fall finns också kombinationsläkemedel som innehåller både antihistamin och kortison.

Målet med behandlingen är att du ska slippa besvär under hela pollensäsongen. Du kan behöva börja ta läkemedel en till två veckor innan säsongen börjar.⁴ Fortsätt medicinera under hela säsongen.

Om receptfri behandling inte hjälper kan vårdcentralen ge råd, justera läkemedlen och göra en eventuell vidare utredning.⁴ Det kan också behövas fler läkemedel mot allergin eller mer behandling.

Nässprej med kortison kan efter en tids användning göra näsan irriterad och ge näsblod. Du kan minska risken genom att spreja åt motsatt håll från området som skiljer näsborrarna åt. Läs instruktionen för just ditt läkemedel i bipacksedeln, eftersom läkemedel kan ha olika användningssätt.

Allergen immunterapi

Allergen immunterapi kan bli aktuell om du fortfarande har svårare besvär trots att du har provat flera läkemedel i kombination och följt behandlingsråden.⁴ Behandlingen ges på en mottagning med allergikompetens. Den används främst när antihistaminer och lokala steroider inte har gett tillräcklig effekt.

Allergen immunterapi innebär att kroppen stegvis får vänja sig vid det allergen som orsakar besvären. Behandlingen kan ges som sprutor eller tabletter.⁴

Vid subkutan immunterapi ges injektionerna efter uppdosering var sjätte vecka under tre års tid.⁵ Subkutan immunterapi är den vanligaste formen av injektionsbehandling, och flera allergenextrakt kan ges vid samma tillfälle.

Sublingual immunterapi innebär att läkemedlet tas som tablett under tungan.⁵ Den första tabletten tas under medicinsk övervakning för vissa behandlingar. Behandling med tabletter kan behöva starta ungefär fyra månader innan pollensäsongen bedöms börja och fortsätta tills säsongen är slut.

Allergen immunterapi mot pollen kan gälla gräspollen eller pollen från lövträd. Den sammanlagda behandlingstiden för vissa tablettbehandlingar är sju månader per år i tre år.

Särskilda behandlingssituationer och uppföljning

Lätta symtom som lindras av receptfria antihistaminer behöver normalt ingen läkaruppföljning. Utredning och behandling som kräver lokala steroider kan skötas i primärvården. Svårare säsongsbunden allergi som inte dämpas av lokala steroider bör skötas av specialist.⁵

En naturlig uppföljning sker normalt inför varje säsong när läkemedel ordineras. Allergen immunterapi följs kontinuerligt i tre till fem år.⁵

Om du är gravid är loratadin och cetirizin förstahandsläkemedel enligt behandlingsöversikten. Det finns ingen anledning att avsluta behandling med antihistamin på grund av graviditet. Det finns inte heller någon anledning att avsluta behandling med nasal steroid på grund av graviditet. AIT påbörjas inte under graviditet, men behandlingen kan fortsätta om du blir gravid.⁵

Om du vill vara fysiskt aktiv utomhus kan tidig morgon vara ett bättre val, eftersom pollenhalterna då kan vara lägre. Ta inte heller in växter med pollen inomhus. Husdjur som har varit ute kan få pollen i pälsen, så undvik kontakt med sådana husdjur när det brukar ge dig besvär. Försök också att hålla husdjur borta från sovrummet om de brukar föra med sig pollen in.⁹ Du kan minska mängden allergen i luften genom att använda filter i dammsugare och luftkonditionering.⁶

Receptfria läkemedel och nässköljning

Vid besvär kan du börja använda receptfria allergitabletter.⁴ Antihistaminer finns också som flytande läkemedel, nässprej och ögondroppar. Vilket läkemedel du behöver och hur ofta det ska tas beror på vilket läkemedel du använder och vilken allergi du har. Fråga på ett apotek om du är osäker på vilket läkemedel som passar dig. Nässprej med antihistamin kan också fungera bra vid allergiska besvär i näsan.¹ Några blir trötta av behandlingen, och då kan läkemedlet behöva bytas efter råd från apoteket.⁷

Vid nästäppa brukar kortisonsprej i näsan hjälpa bäst.⁴ Nässprej med kortison fungerar bäst när den används varje dag, men det kan ta två veckor eller mer av regelbunden användning innan besvären förbättras. Några blir trötta av allergibehandlingen, även om det är ovanligt. Vissa antihistaminer kan göra dig trött, vilket kan påverka bilkörning eller användning av maskiner.

Allergiläkemedel kan behöva tas en till två veckor före pollensäsongen för att förebygga besvär. Det kan ta två veckor innan läkemedlet fungerar helt.⁴ Följ instruktionerna på förpackningen eller i bipacksedeln för det läkemedel du använder.

Koksaltlösning kan användas för att skölja näsan.⁷ Du kan köpa koksaltlösning eller nässprej på ett apotek, eller göra koksaltlösning själv genom att lösa 1 kryddmått vanligt salt i 1 deciliter vatten. Värm lösningen så att den blir behagligt ljummen och för in den i näsan med en nässköljare eller en liten plastspruta. Vid nässköljning ska du använda koksaltlösning. För milda allergiska näsbesvär kan nässköljning hjälpa till att ta bort slem ur näsan.³

Undvik receptfria avsvällande nässprejer som används mot nästäppa vid förkylning om du tänker använda dem längre än tio dagar i följd.⁷ Besvären kan annars förvärras. Läs på förpackningen hur länge just ditt läkemedel ska användas.

Rök och andra försvårande faktorer

Tobaksrök kan förvärra pollenallergi. Undvik därför att röka eller att vistas i rökiga miljöer.⁴ Rök kan göra allergibesvären värre även om du inte röker själv.¹⁰ Försök därför att undvika rökiga platser under pollensäsongen. Om du använder läkemedel men inte blir bättre kan du fråga personal på apoteket om råd om hur behandlingen ska användas.

Vid svårare besvär eller otillräcklig effekt av behandling kan vårdgivaren hänvisa dig till specialist för vidare tester och behandling. Svårare säsongsbunden allergi där lokala steroider inte dämpar besvären, provokationer med allergen och immunterapi bör skötas av specialist.⁵

Specialistbehandling kan bli aktuell om du har provat flera läkemedel och fortfarande har svårare besvär. Allergen immunterapi ges som sprutor eller tabletter.⁴

Rådgivning via 1177

1177 erbjuder sjukvårdsrådgivning dygnet runt. Du kan ringa 1177 om du vill ha hjälp att bedöma symtom eller hitta rätt vård.⁴

Många mottagningar kan kontaktas genom att du loggar in på 1177.⁴ Där kan du också hitta information om mottagningar du kan kontakta.

Pollenallergi kan pågå i veckor eller månader.¹⁰ Besvären kan fortsätta så länge det allergen som du reagerar på finns kvar i luften.⁶

Hur länge besvären varar beror därför på vilket pollen som utlöser reaktionen och på hur länge det finns i luften. Pollen från olika träd, gräs och ogräs förekommer under olika delar av pollensäsongen. Det betyder att besvärens längd kan skilja sig mellan olika personer.⁶ Pollenhalterna påverkas också av vädret: det finns mer pollen i luften vid varmt, torrt och blåsigt väder, medan regn kan föra ner mycket pollen till marken.³

Kan pollenallergi orsaka feber eller smitta andra?

Trots namnet hösnuva får de flesta inte feber av pollenallergi. Namnet hösnuva kan därför vara missvisande, eftersom pollenallergi inte brukar ge feber. Feber talar oftare för en förkylning eller annan infektion än för pollenallergi.⁶ Feber hör oftare ihop med en förkylning än med hösnuva.

Pollenallergi är inte smittsam.⁶ Du kan alltså inte föra pollenallergi vidare till andra personer genom nära kontakt. Det skiljer pollenallergi från en förkylning, som orsakas av ett virus och kan spridas mellan personer.¹¹ Om flera i omgivningen har liknande besvär samtidigt beror det därför inte på att pollenallergi har smittat mellan dem.⁶