HPV – symtom, orsaker och behandling
HPV är en mycket vanlig sexuellt överförd infektion som orsakas av ett virus, och det finns många olika typer. De flesta HPV-infektioner orsakar inga hälsoproblem och går över av sig själva, och vårtor eller cellförändringar som orsakas av HPV kan behandlas.
Om HPV
Vad är HPV?
HPV är ett mycket vanligt virus. Förkortningen står för humant papillomvirus. HPV är en infektion som orsakas av ett virus.1 Det betyder att det är viruset som infekterar kroppen och kan finnas där utan att du märker det. HPV är en mycket vanlig sexuellt överförd infektion.2 Den typ av HPV som beskrivs i den här artikeln är den som smittar genom sexuella kontakter.
Det finns många olika typer av HPV.1 Olika typer kan ha olika egenskaper och påverka kroppen på olika sätt. En del typer kan orsaka kondylom, medan andra typer kan leda till cellförändringar och cancer. HPV typ 16 och HPV typ 18 hör till de typer som kan leda till cellförändringar och cancer.
Nästan alla som inte är vaccinerade får HPV någon gång i livet. Det innebär att HPV är vanligt även bland personer som inte har några besvär. Att ha HPV säger därför inte i sig något om hur sjuk eller frisk du är. Många märker inte att de har infektionen.
Vad kan HPV leda till?
De flesta HPV-infektioner orsakar inga hälsoproblem och går över av sig själva.1 Kroppens immunförsvar brukar kunna kontrollera infektionen, och infektionen läker oftast utan att orsaka problem. Ibland kan en HPV-infektion finnas kvar längre. En infektion som inte går över kan i vissa fall leda till cellförändringar.
Cellförändringar betyder att cellerna har förändrats. Sådana förändringar kan gå över av sig själva, men ibland kan de efter lång tid leda till cancer. Det är alltså inte så att en HPV-infektion automatiskt leder till cancer. Det är vissa HPV-typer och vissa långvariga infektioner som kan ha betydelse för utvecklingen av cellförändringar och cancer.
Vissa HPV-typer kan orsaka kondylom.1 Kondylom är vårtor som kan uppstå i underlivet. De HPV-typer som orsakar kondylom är andra typer än de som oftast kopplas till cancer.
Vissa HPV-typer kan orsaka cellförändringar och cancer. HPV kan vara kopplat till cancer i flera delar av kroppen:1
- livmoderhalsen, slidan eller vulvan
- penisen
- ändtarmsöppningen
- munnen eller svalget
HPV är en viktig orsak till cancer i livmoderhalsen och kan också bidra till cancer i vulvan, slidan, ändtarmsöppningen, penisen samt munnen eller svalget. Alla som får HPV utvecklar alltså inte cancer. De flesta HPV-infektioner går över av sig själva inom två år.3
Hur vanligt är HPV och cancer kopplad till HPV?
HPV-infektioner är mycket vanliga i hela världen. Upp mot 70 procent av män och kvinnor kan smittas av HPV någon gång under livet.2 De flesta individer har någon gång under sin livstid haft en HPV-infektion. Nästan alla som inte är vaccinerade får HPV någon gång i livet.
HPV-prevalensen bland ovaccinerade kvinnor är högst strax efter sexualdebut och når ett maximum vid 18 års ålder.4 Därefter minskar andelen kvinnor med påvisbar HPV-infektion med stigande ålder. Bland kvinnor är omkring 50 procent HPV-positiva vid 20–24 års ålder, medan andelen är under 10 procent vid 35–45 års ålder.
Cancer som är kopplad till HPV är däremot mindre vanlig än själva infektionen. I Sverige insjuknar omkring 550 kvinnor per år i livmoderhalscancer.2 Omkring 150 kvinnor avlider årligen av sjukdomen. Livmoderhalscancer kan förebyggas genom HPV-vaccination och screening.
HPV-vaccination ger skydd mot flera HPV-typer som kan orsaka cancer, men vaccinen skyddar inte mot alla typer som kan orsaka cancer. Därför finns det fortfarande anledning att delta i screening även om du är vaccinerad. Mer information om symtom, undersökningar, behandling och screening finns i artikelns andra avsnitt.
Hitta vårdgivare
Orsaker till HPV
Så smittar HPV
HPV sprids genom sexuella kontakter och genom nära hudkontakt. Det betyder att smitta kan ske även när ingen av personerna vet att hen har HPV. Det går därför inte alltid att avgöra när smittan skedde eller vem som smittade vem. Det finns flera sätt för viruset att överföras vid sex:
- HPV kan smitta vid alla typer av sex, bland annat smeksex, oralsex och samlag.1
- HPV kan smitta genom intim hudkontakt i underlivet.5
- Penetrerande sex behövs inte för att få HPV.5
- HPV kan smitta genom delade sexleksaker.5
Du behöver alltså inte ha haft penetrerande sex för att kunna få HPV. Smitta kan ske vid kontakt mellan hud i underlivet, vid oral kontakt eller när sexleksaker delas. Kondom kan ge ett visst skydd, men skyddar inte all hud runt könsorganen. Det innebär att kondom inte ger ett fullständigt skydd mot HPV. Vaccination kan skydda mot flera HPV-typer, men inte mot alla typer.
Det kan kännas oroande att inte kunna veta när en infektion överfördes. HPV kan finnas i kroppen i många år, och en infektion kan därför ha uppstått längre tillbaka i tiden. En HPV-infektion behöver inte betyda att någon har varit otrogen eller haft sex med många personer. Du kan få HPV redan första gången du har sex.
Symtom vid HPV
Vanliga symtom vid HPV
HPV-infektion ger vanligtvis inga symtom. Det betyder att du kan ha en infektion utan att känna dig sjuk eller se någon förändring i kroppen. De flesta som har HPV märker inte att de har infektionen.
- HPV-infektion ger vanligtvis inga symtom.
- De flesta som har HPV märker inte att de har infektionen.
- Vissa lågriskinfektioner kan ge vårtor.6
Att du inte har några symtom utesluter alltså inte HPV. Det går inte heller att avgöra på symtomen vilken HPV-typ det rör sig om. HPV kan finnas i kroppen i många år utan att orsaka besvär. Därför går det inte alltid att säga när en smitta skedde utifrån när symtomen började. En HPV-infektion kan också förekomma flera gånger under livet.1 Lågriskinfektioner kan i vissa fall ge synliga förändringar i form av vårtor, medan andra HPV-infektioner inte märks alls.
Kondylom
Kondylom är genitala vårtor som kan uppstå vid vissa HPV-infektioner. Kondylom kan visa sig som smärtfria utväxter eller knölar runt slidan, penisen eller ändtarmsöppningen.5 De kan därför vara synliga eller kännas när du tvättar dig eller tar på området, men själva förändringarna kan vara smärtfria.
HPV 6 och 11 orsakar 90 procent av godartade genitala vårtor hos kvinnor och män.
Diagnos vid HPV
Screening och HPV-prov
HPV-test ingår i screeningen för livmoderhalscancer.4 Screening är en undersökning som görs för att upptäcka HPV och cellförändringar innan de eventuellt leder till allvarlig sjukdom. HPV har visat sig vara känsligare än cytologi för att upptäcka cellförändringar och livmoderhalscancer.
Vid screening tas ett litet cellprov från livmoderhalsen för HPV-analys.5 Provet analyseras alltså för att se om HPV kan påvisas i cellerna från livmoderhalsen. Screeningprovet kan vara ett cellprov taget av vårdpersonal eller ett vaginalt självprov.4
Det finns inget blodprov för HPV.5 Ett HPV-test som används i screeningen bygger i stället på ett prov från livmoderhalsen. Det går inte att kontakta vården för att undersöka om du har HPV i andra delar av kroppen än i livmoderhalsen.
HPV-test är sedan 2017 rekommenderat som primär screeningmetod i Sverige.4 Det innebär att HPV-analysen görs som den första analysen av screeningprovet. Cytologi används sedan för att komplettera bedömningen när HPV har påvisats.
Behandling vid HPV
Behandling av själva HPV-infektionen
Det finns ingen behandling som tar bort själva HPV-infektionen.1 Det går alltså inte att behandla själva viruset med läkemedel. Om HPV orsakar vårtor eller cellförändringar kan dessa däremot behandlas.5 Vilken behandling som behövs beror på vilken förändring det gäller och bedöms av vården. Behandlingen riktas i stället mot de besvär eller förändringar som infektionen eventuellt orsakar. Det betyder att ett påvisat HPV inte automatiskt behöver behandlas med läkemedel eller operation.
De flesta HPV-infektioner läker av sig själva inom två år. I många fall märker du inte att infektionen finns, och den går över utan någon särskild behandling. En HPV-infektion kan ibland finnas kvar i kroppen längre än två år.5 När infektionen finns kvar under längre tid kan den i vissa fall leda till cellförändringar, vilket är en anledning till att planerade kontroller är viktiga.
Behandling av vårtor och cellförändringar
Om HPV orsakar vårtor finns det behandling som kan minska eller ta bort vårtorna. Vårtor kan behandlas med läkemedel som appliceras på vårtan.6 Vilket läkemedel som passar beror på vårtan och var den sitter. Behandlingen ska användas enligt den plan som du får av vården.
Egenvård vid HPV
Vaccination
Vaccination är det bästa sättet att skydda sig mot HPV.1 Vaccinet är förebyggande och kan därför minska risken för sjukdom som orsakas av vissa HPV-typer, men det behandlar inte en pågående infektion. Det kan vara värdefullt att vaccinera sig även om du redan har haft sex eller haft HPV, eftersom vaccinet kan skydda mot HPV-typer som du ännu inte har utsatts för.
- Vaccination ger skydd mot cellförändringar och vissa cancersjukdomar.7
- Vaccination kan även skydda mot kondylom.7
- Vaccination skyddar inte mot alla HPV-typer som kan orsaka cancer.7
Skyddet blir allra bäst om vaccinationen ges innan du har utsatts för viruset, alltså innan du har haft sex med en annan person. Därför erbjuds vaccination mot HPV till barn genom elevhälsan i mellanstadiet. Barn och vuxna under 27 år rekommenderas att vaccinera sig. Det är olika om man behöver betala själv.7 Du kan kontakta en vårdcentral eller en vaccinationsmottagning för att få veta vad som gäller där du bor.
Vem kan hjälpa dig vid HPV?
Vart kan du vända dig?
Om du har frågor om HPV eller behöver hjälp att hitta rätt mottagning kan du börja med en vårdcentral. Du behöver inte välja en mottagning nära din bostad. Det finns flera vägar in i vården, och du kan själv välja den mottagning som passar dig bäst.
- Du kan söka vård på vilken vårdcentral eller öppen specialistmottagning du vill i hela landet.1
- Ibland krävs det remiss till den öppna specialiserade vården.1
En vårdcentral kan vara en första kontakt när du är osäker på vart du ska vända dig. Där kan du få hjälp att förstå vilken vård som är lämplig för din fråga. Om du behöver komma vidare till en annan mottagning kan en remiss behövas. Det betyder att vårdcentralen eller en annan vårdgivare skickar information till den mottagning som ska ta över kontakten.
Vilka e-tjänster du kan använda kan skilja sig mellan olika mottagningar. Du kan till exempel kunna boka, omboka eller avboka en tid genom att logga in på 1177.se.
Rådgivning och delaktighet
Om du inte vet vilken mottagning du ska kontakta kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning dygnet runt.1 Du kan också använda 1177.se för att hitta information om vård och mottagningar. Berätta gärna vad du undrar över, så blir det lättare att få vägledning till rätt vård.
Vanliga frågor om HPV
Kan jag få HPV igen efter att infektionen har gått över?
Ja, det går att få HPV-infektion flera gånger under livet. Det betyder att en tidigare HPV-infektion inte säkert skyddar mot att du får en ny infektion senare. HPV kan dessutom smitta utan att den andra personen vet om det, eftersom infektionen oftast inte märks.1
Det går inte att veta när du blev smittad av HPV. Därför går det inte heller att dra slutsatsen att smittan är ny bara för att HPV upptäcks nu.1 Ett provsvar kan alltså inte visa exakt när infektionen uppstod eller vem som smittade vem.
Kan HPV finnas kvar länge utan att märkas?
Ja, HPV kan finnas i kroppen i många år utan att orsaka besvär. HPV brukar inte ge några symtom, och de flesta som har infektionen märker det inte.1 Ett långvarigt fynd betyder därför inte automatiskt att du nyligen har blivit smittad.
En person kan ha HPV även om hen inte haft en ny partner på många år.5 Det går inte att veta när man blev smittad av HPV, och infektionen kan finnas kvar länge innan den upptäcks. Därför går det inte att använda ett HPV-prov för att avgöra när smittan skedde.
Källor
Publicerad av Vårdens redaktion
Källgranskad automatiskt mot 5 källor · Senast granskad: 31 augusti 2026
Informationen på den här sidan är allmän och ersätter inte en bedömning av vårdpersonal. Är du osäker — kontakta vården.
Den här artikeln är framtagen med hjälp av AI. Varje påstående har en angiven källa som du kan följa.