Allergi – symtom, orsaker och behandling

Miljön du lever i kan också bidra. Vilka ämnen du kommer i kontakt med har betydelse för om allergi utvecklas.¹ Allergi kan alltså hänga samman både med arvet och med omgivningen.

Korsallergi

Vid korsallergi reagerar immunförsvaret på ett protein som liknar proteinet i det ämne du redan är allergisk mot. Det betyder att reaktionen inte behöver bero på en allergi mot det nya ämnet i sig, utan på likheten mellan proteinerna. Vid äkta allergi reagerar immunförsvaret på proteinet i ämnet du är allergisk mot.¹ Vid björkpollenallergi kan liknande proteiner också finnas i flera andra växtbaserade livsmedel:

• Päron kan innehålla proteiner som liknar proteiner i björkpollen.³
• Stenfrukter kan innehålla proteiner som liknar proteiner i björkpollen.³
• Råa morötter kan innehålla proteiner som liknar proteiner i björkpollen.³
• Rå potatis kan innehålla proteiner som liknar proteiner i björkpollen.³

Björkpollenallergi kan till exempel göra att du får besvär av vissa frukter eller nötter, eftersom de innehåller liknande ämnen.¹ Äpple och hasselnötter är exempel på livsmedel som kan ge besvär vid björkpollenallergi.

När symtomen kommer och hur de varierar

Allergiska symtom kan komma vid olika tidpunkter efter kontakt med ett allergen. Vissa symtom kan komma inom några minuter, medan andra börjar först efter några timmar eller dagar.²

Vilka symtom du får beror ofta på hur du kommer i kontakt med allergenet. Om du rör vid något du är allergisk mot kan du få ett kliande utslag på huden. Om du andas in pollen eller ämnen från pälsdjur får du ofta rinnande näsa eller nysningar.²

Besvären kan finnas kvar så länge du utsätts för allergenet.² När du inte längre är i närheten av allergenet kan symtomen försvinna efter några timmar, men vissa hudutslag kan finnas kvar i flera veckor.

Symtomen kan också komma på olika sätt vid olika sorters allergi. Matallergi, läkemedelsallergi och allergi mot geting- eller bistick kan oftare ge kraftiga reaktioner, till exempel svullnad i luftvägarna och kräkningar. Pollenallergi och allergi mot pälsdjur ger oftare besvär som nysningar och rinnande näsa.

När ska du söka vård?

Allergisk chock är en allvarlig allergisk reaktion som kommer snabbt.⁵ Du kan få flera symtom som ofta kommer snabbt efter varandra.

• Svullnad i munnen tillsammans med svårt att andas kan vara tecken på allergisk chock.⁵
• Snabbt uppkomna svullna läppar, mun, hals eller tunga kan vara tecken på en allvarlig allergisk reaktion.⁴
• Svårt att andas eller att svälja kan vara tecken på allergisk chock.⁴
• Yrsel eller svimning kan förekomma vid allergisk chock.⁵
• Om en person inte går att väcka vid misstänkt allergisk chock behövs omedelbar hjälp.

Ring genast 112 om du misstänker att du eller någon annan har en allergisk chock.⁵

Du som har akutläkemedel hemma ska genast ta dem om du får symtom på en allergisk chock.⁵ Ta adrenalin som injektionspenna om du har en sådan. Adrenalinpennan sprutas in i muskeln på lårets yttersida. Det går bra att sticka genom tunnare kläder. Behandlingen kan upprepas efter 10–15 minuter om ingen förbättring har skett.

Ring 112. Om du har astma kan du ta en till två doser luftrörsvidgande läkemedel om du har det tillgängligt.⁵ Du kan ta en allergitablett och kortisontabletter om du har det tillgängligt, men ta alltid adrenalinpennan först eftersom tabletterna tar några timmar innan de ger full effekt.

Förberedelser inför utredningen

En allergiutredning kan göras på de flesta vårdcentraler eller barnläkarmottagningar.⁶ Vissa utredningar kan du få göra på andra mottagningar.

Om du använder läkemedel mot allergi kan du behöva göra ett uppehåll före undersökningen. Det kan till exempel gälla allergitabletter, kortisontabletter eller kortisonkräm. Du får mer information från vården innan ditt besök.⁶ Om ett barn ska utredas kan en förälder eller närstående följa med på undersökningen.

Allergitabletter med antihistamin stoppas tre till sju dygn före pricktest, beroende på vilket preparat du använder.³ Salvor, krämer eller andra hudprodukter ska inte användas på underarmarna dygnet före testet, eftersom allergendropparna då tenderar att flyta ut i huden. Följ den information du får från mottagningen om vilka läkemedel eller hudprodukter som gäller inför just din undersökning.

Hudtest och blodprov

Du kan få lämna ett blodprov som en del av allergiutredningen. Det kan ta några veckor innan svaret på blodprovet kommer.⁶ Blodprovet kan visa allergiantikroppar mot ett visst ämne, men provsvaret behöver bedömas tillsammans med dina besvär och din exponering.

Vid ett pricktest testas den allergiska reaktionen i huden. En sjuksköterska droppar en lösning av allergenet på underarmen och rispar sedan lite med en nål i huden. Undersökningen tar bara några minuter och gör inte ont, men det kan ibland svida lite.⁶

• Huden kan bli röd, svullen och börja klia om testet visar en reaktion.
• Reaktionen avläses efter ungefär femton minuter.⁶
• Ett positivt pricktest kan visa allergiantikroppar även om du inte har fått besvär av ämnet.⁶

Pricktestet används för att snabbt påvisa förekomst av allergenspecifika IgE-antikroppar i huden. Testet har ingen åldersgräns. Vid ett pricktest förs allergenet in i det yttersta hudlagret. Om det finns specifika IgE-antikroppar kan det uppstå rodnad och en upphöjd svullnad i huden.

I vissa situationer kan vården använda andra blodprov. Specifikt IgE är det mest använda testet inom allergidiagnostik utanför specialistmottagningar. Det används bland annat vid utredning av allergi mot luftburna ämnen och livsmedel. Molekylär diagnostik, som också kallas komponentdiagnostik, kan mäta IgE-antikroppar mot enskilda proteiner i stället för mot hela allergenet. Det kan användas för att skilja äkta allergi från korsreaktioner.

Lapptest och provokation

Ett lapptest kan användas om du har eksem och läkaren misstänker att det beror på kontaktallergi. Testet kallas också epikutantest och görs oftast på vuxna. Vid ett lapptest läggs en liten mängd av ämnet som du misstänks vara allergisk mot på huden och täcks med tejp.⁶

• Lapptestet sitter på huden i några dagar.⁶
• En rodnad på huden kan visa att du reagerar mot ämnet.
• Du får komma tillbaka till mottagningen så att vårdpersonalen kan kontrollera resultatet.

Ett lapptest visar om du reagerar mot vissa ämnen som huden kommer i beröring med. Lapptestet görs hos hudläkare. Testremsorna sätts som regel på den övre delen av ryggen i 48 timmar. Reaktionen avläses vid två tillfällen, på dag 3–4 och på dag 7. Du ska undvika att vara i solen i 14 dagar före ett lapptest och använda kläder för att skydda huden.

Ibland görs en provokation för att ta reda på om du är allergisk mot en viss typ av mat eller mot ett läkemedel. Du undviker först det misstänkta livsmedlet eller läkemedlet under en viss tid. Sedan får du prova små doser under vårdpersonalens observation.⁶

Provokationer ska göras under kontrollerade förhållanden eftersom de kan orsaka en allergisk reaktion.³ Provokation är den säkraste metoden för att visa att ett visst allergen verkligen leder till allergiska symtom eller för att avfärda misstanken om allergi mot allergenet. Exempel är provokation med livsmedel eller läkemedel genom munnen och provokation med läkemedel direkt i blodet.

Om du träffar en specialist kan du få en behandlingsplan för allergin. Där kan det stå hur allergin ska hanteras. Du ska få information om behandlingsalternativ och möjlighet att ställa frågor om du behöver det.

Allergen immunterapi

Allergen immunterapi innebär att kroppen försiktigt utsätts för det ämne du är allergisk mot över tid. Målet är att kroppen gradvis ska vänja sig och reagera mindre kraftigt på allergenet.⁴

Immunterapi ska endast utföras av medicinsk personal.⁴ Behandlingen innebär alltså inte att du själv ska prova att utsätta dig för allergenet hemma. Vårdpersonalen bedömer vilken behandling som kan passa och följer hur du reagerar.

Immunterapi kan ges på flera sätt:²

• som allergivaccinationer²
• som behandling under tungan²
• som behandling genom munnen²

Allergen immunterapi kallas också desensibilisering. Behandlingen innebär att du försiktigt utsätts för det du är allergisk mot över tid, så att kroppen gradvis vänjer sig och inte reagerar lika kraftigt.

Vid pälsdjursallergi kan allergen finnas kvar på kläder efter kontakt med djur. Ett klädbyte kan därför vara en del av din egen hantering. Regelbunden städning kan också vara särskilt viktig på ytor där damm, djurmjäll eller pollen samlas.

Matallergi och märkning

Om du har matallergi behöver du vara uppmärksam på vad maten innehåller. Läs innehållsförteckningar innan du äter en vara, eftersom märkningen hjälper dig att upptäcka livsmedel som innehåller det du inte tål.

• Läs innehållsförteckningar när du köper mat.²
• Ha allergenfria livsmedel hemma så att du har mat som du kan äta.²
• Ät på restauranger där du vet att det finns något allergenfritt som du kan äta.²

Det kan vara viktigt att vara försiktig med nya livsmedel och att kontrollera märkningen varje gång du köper en vara. På så sätt kan du lättare undvika det livsmedel som brukar ge dig besvär.

Lindra besvär

Vid lindriga näsbesvär kan koksaltlösning ge lindring.² Koksaltlösning kan användas som en egen åtgärd när näsan känns besvärlig.

• Skölj eller behandla näsan med koksaltlösning vid näsbesvär.
• Lägg en kall tvättlapp över ögonen om de kliar.²
• Duscha och byt till rena kläder för att avlägsna allergen från kroppen.²
• Smörj kliande hudutslag med oparfymerad hudlotion för att lugna huden.²

En kall tvättlapp kan lindra kliande ögon. Dusch och byte till rena kläder kan hjälpa till att avlägsna allergen som finns kvar på kroppen. Oparfymerad hudlotion kan lugna kliande utslag, och produkter utan parfym kan vara ett alternativ när huden kliar.²

Var får du vård vid Allergi?

Allergi: så hittar du rätt vård. Jämför mottagningar, läs omdömen från andra patienter och boka tid direkt.

• Vårdcentraler — jämför och boka tid
• Allergologer — jämför och boka tid

Kan allergi förändras med åldern?

Allergier kan förändras med åldern. Hur mycket du utsätts för ett allergen och förändringar i immunförsvaret kan påverka hur allergin utvecklas. En allergi som verkade ha försvunnit kan ibland komma tillbaka, medan andra allergier kan bli bättre med tiden. Det är också möjligt att få nya allergier som vuxen.²