Huvudlöss – symtom, orsaker och behandling

Symtom vid huvudlöss

Vanliga symtom

Klåda i hårbotten är det vanligaste symtomet vid huvudlöss.¹ Klådan kommer av att du blir överkänslig mot lusens saliv.² Det kan också kännas som att något rör sig i håret. Huvudlöss kan göra det svårt att sova eftersom lössen är mest aktiva i mörker.³

Klådan kan vara det som gör att du börjar undersöka håret, men besvären kan upplevas olika. Vissa märker framför allt en krypande eller kittlande känsla i håret. Andra märker att sömnen påverkas. Symtomen kan alltså handla både om känningar i hårbotten och om följder av att lössen är aktiva när det är mörkt.

Symtom kan saknas

Det går att ha huvudlöss utan klåda. Klådan kommer vanligen fyra till sex veckor efter den första smittan. Vuxna och barn som nyligen smittats saknar ofta symtom.²

Det betyder att frånvaro av klåda inte utesluter huvudlöss. En person kan alltså ha löss innan någon tydlig klåda har kommit. Det gäller särskilt efter en nylig smitta, då symtom ofta saknas hos både vuxna och barn. Därför kan huvudlöss finnas även när hårbotten känns som vanligt.

Hudförändringar och fynd

Rivsår kan uppstå när hårbotten kliar.¹ Små röda knottror kan synas i hårbotten, på nacken och på axlarna; de kan bli skorpiga och vätska.⁴ Sår efter rivning kan ibland bli infekterade av bakterier.³ Ibland kan du därför se märken i hårbotten efter att du har kliat dig.

Svart puder på kudden eller kragen kan vara lusavföring eller ömsade lusskinn.² Sådant puder är ett fynd som kan finnas utanför själva håret. Du kan också se lusägg i håret, men lusägg i sig visar inte säkert att det finns levande löss. Det är levande löss som bekräftar att du har en pågående förekomst av huvudlöss.

Unga löss är mindre och kan vara svåra att upptäcka. Huvudlöss går oftast att se med blotta ögat, men de kan vara små och röra sig snabbt. Lusens färg kan vara grå, brun, svart eller röd. Den skiftande färgen beror på hur lång tid som gått sedan lusen sög blod.

Lusägg kan vara mörka eller kläckta och tomma. Tomma lusägg är ljusa, ofta gulvita och ovala. De är ungefär en millimeter långa och följer med hårstråets utväxt. De försvinner när hårstrået växer ut. Vita, tomma lusägg kan därför finnas kvar i håret långt efter en behandling och kan ibland sitta så hårt att de försvinner först när håret klipps.

När du ska söka vård

Kontakta BVC eller en vårdcentral om du har provat olika behandlingar men ändå hittar levande löss. Ring 1177 för sjukvårdsrådgivning om du vill ha hjälp att bedöma symtom eller hjälp med var du kan söka vård.²

Diagnos vid huvudlöss

Så ställs diagnosen

Det enda säkra sättet att veta att du har huvudlöss är att hitta en levande lus.¹ Därför behöver du undersöka håret noggrant, även om det finns klåda eller om du har sett små ljusa eller mörka prickar i håret. Klåda kan finnas utan att det går att se löss, och personer som nyligen har fått huvudlöss saknar ofta symtom.

Huvudlöss går oftast att se med blotta ögat, men unga löss är mindre och kan vara svåra att upptäcka.² De rör sig snabbt, så det kan vara svårt att hinna se dem när du delar håret eller tittar nära hårbotten. En luskam gör det lättare att hitta en lus än att bara titta med ögonen.

Lusägg kan ibland vara lättare att hitta än en levande lus. Äggen sitter fast på hårstråna och kan likna små ljusa eller mörka prickar. Lusägg ensamma visar ändå inte säkert att det finns levande löss, så behandla endast om du hittar en levande lus.²

Undersökning med luskam

Det enklaste sättet att leta efter huvudlöss är att kamma håret med en luskam. Välj en kam som har täta och styva tänder.² En ljus kam är bäst eftersom lössen syns bättre mot den ljusa färgen.

Undersökningen blir lättare om håret är fuktigt och har balsam i sig.¹ Balsamet gör att lössen håller sig stilla och hindrar dem från att förflytta sig lika lätt när du kammar. Du kan därför börja med att fukta håret och fördela balsam i det innan du använder kammen.

Stryk av kammen mot ett vitt papper efter varje kamtag.² Om det finns löss i håret kan de fastna i kammen eller hamna på papperet, där de blir lättare att upptäcka. Titta efter något som rör sig på kammen och på underlaget.

Om håret är krusigt, krulligt eller tjockt kan det vara svårt att få kammen genom hela håret. Då kan du kamma en liten hårslinga i taget. Om det inte går att använda luskammen kan du fördela håret med fingrarna eller med en grövre kam.

Vilka delar av håret undersöks?

Hela håret ska kammas igenom noggrant och systematiskt.² Börja vid hårbotten och dra kammen längs hela hårstrået till topparna. Dela håret i små delar och fortsätt tills hela huvudet är undersökt.

Var därför extra noggrann där, samtidigt som du undersöker resten av hårbotten och håret.

När du har hittat en levande lus bör familjemedlemmar och nära kontakter undersökas regelbundet under de närmaste veckorna.¹ På så sätt kan även löss hos andra upptäckas.

Om du är osäker på om det du hittar är en levande lus kan du be om hjälp på ett apotek eller av skolsköterskan. Läs mer om vad du kan göra efter att du har hittat levande löss i avsnittet om behandling.

Behandling vid huvudlöss

Förstahandsbehandling

Behandla huvudlöss med lusmedel om du har hittat levande löss. Dimetikonbaserade medicintekniska produkter rekommenderas i första hand. Det finns flera olika dimetikonprodukter att köpa på apotek. Behandla bara om du har hittat en levande lus. Förebyggande behandling med medicintekniska produkter kan inte rekommenderas eftersom det vetenskapliga underlaget är begränsat eller saknas. Behandlingen bör samordnas så att personer som har löss behandlas samtidigt, eftersom produkterna inte skyddar mot återsmitta. Informera personer som den smittade har haft nära kontakt med, så att de kan undersökas.¹

Vid dimetikonbehandling ska hela håret och hårbotten täckas med tillräcklig mängd lusmedel. Följ bruksanvisningen noggrant, eftersom olika dimetikonprodukter kan ha olika verkningstid och därför inte är jämförbara.¹ Bruksanvisningen anger också hur produkten ska användas och tas bort.

Dimetikonbehandlingen ska upprepas efter nio till tio dagar. Den andra behandlingen behövs eftersom vissa lusägg kan överleva den första behandlingen och senare kläckas.² Behandlingen behöver alltså genomföras två gånger även om du inte längre ser levande löss direkt efter den första behandlingen.

Andrahandsbehandling och andra alternativ

Kombinationen disulfiram och bensylbensoat är ett andrahandsval.¹ Om dimetikon inte hjälper kan ett receptfritt läkemedel med bensylbensoat och disulfiram användas. Läkemedlet ska masseras in i håret och vara kvar i 24 timmar, och även denna behandling behöver genomföras två gånger. Bensylbensoat och disulfiram finns alltså som ett receptfritt läkemedel när dimetikon inte har hjälpt. Följ även då produktens egen bruksanvisning för hur behandlingen ska genomföras.²

Vissa läkemedel mot huvudlöss dödar lössen men inte lusäggen. Därför kan en andra behandling behövas för att döda löss som kläcks efter den första behandlingen.

Om receptfria behandlingar inte fungerar kan vårdpersonal förskriva en annan produkt.³ Kontakta BVC eller en vårdcentral om du har provat olika behandlingar men ändå hittar levande löss.

Säker användning

Produktens instruktioner om applicering, verkningstid och bortsköljning ska följas noggrant.³ Olika produkter kan ha olika anvisningar för hur länge lusmedlet ska vara kvar i håret och hur det ska sköljas bort.

Använd endast en lusbehandling åt gången om inte vårdpersonal har sagt något annat. Om du är osäker på vilken behandling som passar kan du fråga vårdpersonal eller apotekspersonal.³

Fråga vårdpersonal innan behandling används under graviditet eller amning. Fråga också vårdpersonal innan behandling används på ett litet barn, eftersom vissa behandlingar inte ska användas på små barn.³ Det är viktigt att kontrollera att just den produkt du har valt passar för dig eller barnet.⁵ Olika lusmedel kan ha olika anvisningar, och anvisningarna i förpackningen avgör hur länge produkten ska verka och hur den ska tas bort.¹ Om du inte är säker på vilken behandling du ska välja eller hur den ska användas kan du fråga på ett apotek eller hos vårdpersonal.³

När behandlingen inte fungerar

Om du hittar levande löss efter behandlingen kan det bero på att bruksanvisningen inte har följts tillräckligt noggrant.² Det kan också bero på att du har fått nya löss.

Behandlingssvikt kan bero på återsmitta, bristande smittspårning eller att behandlingen inte har genomförts korrekt.¹ Återsmitta beror ofta på att personer som har löss inte har hittats eller behandlats, eller på att behandlingarna inte har genomförts samtidigt.

Det kan också vara svårt att få behandlingen rätt om informationen har varit bristfällig eller om behandlingsinstruktionen har varit svår att förstå. Fråga vårdpersonal eller apotekspersonal om du behöver hjälp att förstå hur produkten ska användas.

Om du efter en korrekt genomförd behandling fortfarande hittar levande löss bör du kontakta vårdpersonal för att diskutera nästa behandlingsalternativ.

Egenvård vid huvudlöss

Luskamma håret

En luskam är ett viktigt hjälpmedel när du vill hitta och få bort huvudlöss. Välj en CE-märkt luskam med täta och styva tänder.⁶ CE-märkningen visar att kammen uppfyller EU:s regelverk. Om du är osäker kan du fråga på ett apotek. En ljus kam gör det lättare att se lössen.

Kamma hela håret noggrant från hårbotten längs hela hårstrået. Arbeta systematiskt så att du inte missar någon del av håret. Du kan göra detta över till exempel ett lakan eller en spegel. Stryk av kammen mot ett vitt papper efter varje kamtag. Om det finns löss fastnar de i kammen eller hamnar på underlaget. Börja gärna vid bakhuvudet och gör en lodrät bena. Kamma håret åt båda sidorna om benan och gör sedan en ny bena strax intill. Fortsätt på samma sätt tills hela håret är genomkammat. Kamma därefter håret uppe på hjässan, från pannan till nacken och sedan från nacken till pannan.² En förstorande lins kan göra det lättare att se löss och lusägg.⁴ Om du behöver råd om symtom eller hjälp att hitta vård kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.²

Löss håller sig stilla och blir lättare att upptäcka om du har balsam i håret.² Därför kan balsam göra kamningen enklare. Vid våtkamning kan du först tvätta håret med vanligt schampo och sedan använda rikligt med balsam.⁵

Vid våtkamning ska hela håret kammas från rötterna till topparna.⁵ Gå igenom håret noggrant med luskammen. När du är klar kan du kamma igenom hela håret en gång till.

Det kan vara svårt att kamma krusigt, krulligt eller tjockt hår. Då kan du kamma en liten hårslinga i taget.² Om det ändå inte går kan du använda fingrarna eller en grövre kam för att fördela håret.

Kamning efter behandling

Fortsätt att luskamma håret efter den sista behandlingen. Luskamma noggrant en gång om dagen i en vecka. Därefter ska du luskamma minst två gånger under ytterligare en vecka.² På så sätt kan du kontrollera att lössen verkligen har försvunnit.

En del lusägg kan överleva behandlingen och kläckas efter sex till nio dagar.² Därför behöver kamningen fortsätta även efter den sista behandlingen. Vita och tomma lusägg kan däremot finnas kvar i håret långt efter behandlingen och följa med när hårstrået växer ut.

Vid våtkamning kan du använda ett schema med kamning dag 1, 5, 9 och 13.⁵ Kontrollera igen dag 17 att håret är fritt från löss. Det är särskilt viktigt att gå igenom hela håret vid varje kamning.

Om du hittar lusägg men inga levande löss betyder det inte säkert att det finns levande löss kvar. Lusägg ensamma visar inte säkert att du har levande löss. Du kan försöka kamma bort äggen, men behandling ska bara ges när du har hittat en levande lus.

Undersök närstående och informera

Alla som kan vara smittade bör undersökas.² Då kan personer med huvudlöss behandlas samtidigt. Det kan handla om familjemedlemmar, personer i en förskolegrupp eller barn i en skolklass.

Personer i omgivningen bör finkamma håret helst varje dag i en till två veckor.² Det gäller även familjemedlemmar som inte tidigare har haft huvudlöss. Regelbunden kamning gör det möjligt att upptäcka löss tidigt. När en levande lus har hittats kan familjemedlemmar och nära kontakter behöva undersökas regelbundet under de närmaste veckorna. Finkamning av barn inför eller vid terminsstart kan hjälpa till att upptäcka huvudlöss tidigt. Det kan också vara bra att finkamma varje vecka under terminens första två månader. Informera även förskolan eller skolan, eftersom huvudlöss kan förekomma i barngrupper och skolklasser.¹

Informera personer som den smittade har haft nära kontakt med om att du har hittat huvudlöss. Då får de möjlighet att undersöka håret och göra det som behövs. När huvudlöss förekommer i förskola eller skola bör skolsköterskan kopplas in tidigt.¹

Det är viktigt att undersökning och behandling samordnas när flera personer kan vara smittade. Produkterna skyddar inte mot återsmitta, så personer som har löss behöver behandlas samtidigt. Om levande löss senare hittas kan det bero på nya löss eller på att någon som varit smittad inte har upptäckts.

Hår, textilier och hem

Det finns inget egentligt behov av att rengöra lakan, handdukar eller leksaker.² Löss som hamnar utanför håret är försvagade och kan inte förflytta sig utan ett hårstrå att greppa tag i. Utanför håret blir de snabbt svaga och dör sedan.

Kammar och borstar som kan ha fått hår med löss på sig bör rengöras.² Löss kan möjligen spridas från hår i kammar och borstar. Dela inte kammar eller borstar med andra när huvudlöss har hittats.

Barn behöver inte vara hemma från förskola eller skola om behandlingen följs och håret kammas varje dag. Kontakt hår mot hår bör undvikas tills båda behandlingarna är genomförda.² Berätta för förskolan eller skolan att huvudlöss har hittats, så att personer i omgivningen kan undersöka sitt hår.

Det finns inget samband mellan huvudlöss och hygien. Huvudlöss kan drabba vem som helst, och det finns därför ingen anledning att känna skam eller att försöka sanera hela hemmet.

Vem kan hjälpa dig vid huvudlöss?

BVC och vårdcentral

Om du har behandlat huvudlöss men fortfarande hittar levande löss kan du börja med att kontakta BVC eller en vårdcentral. Kontakta BVC eller en vårdcentral om du har provat olika behandlingar men ändå hittar levande löss.² Vårdpersonal kan hjälpa dig att välja behandling när en receptfri produkt inte har fungerat.⁶ Det kan vara skönt att få stöd om du är osäker på nästa steg eller om flera personer i familjen behöver hantera huvudlössen samtidigt.

På varden.se kan du använda webbplatsens vårdgivarval för att leta efter en mottagning som passar dig. Du kan jämföra tillgängliga alternativ och välja hur du vill gå vidare. Om du söker hjälp för ett barn kan du välja BVC när det är den mottagning du vill kontakta. För andra frågor kan vårdcentralen vara ett alternativ.

1177 och apotek

Ring telefonnummer 1177 om du vill ha sjukvårdsrådgivning.² Då kan du få hjälp att bedöma symtom eller hjälp med var du kan söka vård. Du kan använda 1177 när du inte vet vilken mottagning som passar eller vill få råd om vårdkontakt. På 1177.se finns också information om vård och mottagningar.

Apotekspersonal kan hjälpa dig om du är osäker på vilken luskam du ska välja.² Du kan fråga på ett apotek om du är osäker. Ta gärna reda på vilken produkt eller luskam du redan har använt när du frågar om hjälp.

Vanliga frågor om huvudlöss

Kan vem som helst få huvudlöss?

Ja, vem som helst kan få huvudlöss. Det gäller både barn och vuxna, även om huvudlöss är vanligare bland barn. Huvudlöss har inget samband med hygien.² Du kan alltså få huvudlöss oavsett hur rent håret eller hemmet är. Huvudlössen lever av blod och inte av smuts.¹ Att få huvudlöss säger därför inget om din eller ditt barns hygien.

Huvudlöss sprids framför allt när hår kommer i direkt kontakt med hår. Det kan hända när barn leker nära varandra eller sitter tätt tillsammans. Huvudlöss är därför inte ett tecken på att någon har varit ofräsch eller slarvat med sin hygien.

Kan huvudlöss hoppa eller flyga?

Nej, huvudlöss kan inte hoppa eller flyga. De har inga vingar och kan inte ta sig fram genom luften. De förflyttar sig genom att klättra på hårstrån.² Därför sprids de främst när två huvuden eller två hår kommer nära varandra.

Löss som hamnar utanför håret är försvagade och kan inte förflytta sig utan ett hårstrå att greppa tag i.² Smitta via kammar och mössor är ytterst ovanlig.¹ Det finns därför inget egentligt behov av att rengöra lakan, handdukar eller leksaker, men kammar och borstar som kan ha fått hår med löss på sig bör rengöras.

Måste alla lusägg behandlas?

Nej, behandla bara om du hittar en levande lus. Lusägg ensamma visar inte säkert att det finns levande löss.² Det kan ibland vara lättare att hitta lusägg än en levande lus, men det är alltså inte tillräckligt för att veta att behandling behövs.

Vita, tomma lusägg kan finnas kvar länge efter behandlingen och följa med när hårstrået växer. De kläckta och tomma äggen är ljusa, ofta gulvita och ovala. De kan sitta fast på hårstrået och försvinner när hårstrået växer ut, eller när håret klipps. En del lusägg kan överleva behandlingen och kläckas efter sex till nio dagar.²

Det är en levande lus som visar att det finns en pågående huvudlössinfestation. Om du bara ser ljusa, tomma lusägg betyder det därför inte automatiskt att behandlingen har misslyckats eller att det finns nya löss.

Måste barnet vara hemma från skolan?

Barnet behöver inte vara hemma från förskola eller skola om behandlingen följs och håret kammas varje dag. Kontakt mellan hår och hår bör undvikas tills båda behandlingarna har genomförts.² Det minskar risken för att löss förs över till någon annan medan behandlingen pågår.

Efter den första behandlingen ska håret kammas regelbundet varje dag, och behandlingen med dimetikon ska upprepas efter nio till tio dagar. Håret ska sedan luskammas varje dag i en vecka efter den sista behandlingen och därefter minst två gånger under ytterligare en vecka. Alla som kan vara smittade bör undersökas så att personer med huvudlöss kan behandlas samtidigt.²