Sköldkörtelcancer är en cancertumör som har uppstått i sköldkörteln på halsen. Det finns behandling, och de flesta personer kan få behandling som gör att de blir av med sjukdomen.
Sköldkörtelcancer är en cancertumör som har uppstått i sköldkörteln på halsen. De flesta kan få behandling som gör att de blir av med sjukdomen. Sköldkörteln finns framför luftstrupen, under struphuvudet. Den är en körtel som tillverkar hormoner. Sköldkörteln bildar hormoner som bland annat behövs för kroppens ämnesomsättning.1
Sköldkörteln sitter på framsidan av halsen, precis nedanför struphuvudet.2 Den sitter framför luftstrupen och består av två sidolober som sträcker sig uppåt på varsin sida av luftstrupen. Hormonerna från sköldkörteln släpps ut i blodet och påverkar kroppens ämnesomsättning.
Det finns flera former av sköldkörtelcancer. Cancer i sköldkörteln brukar delas in i fyra olika huvudtyper: papillär, follikulär, medullär och anaplastisk.2
Papillär sköldkörtelcancer utgör cirka fyra femtedelar av alla fall.2 Medullär sköldkörtelcancer börjar i de sköldkörtelceller som tillverkar hormonet kalcitonin. Anaplastisk sköldkörtelcancer har celler som har tappat förmågan att utvecklas till full mognad och delar sig snabbt.
År 2024 insjuknade 622 personer i sköldkörtelcancer i Sverige.3 Av dem var 442 kvinnor och 180 män. Sköldkörtelcancer är ungefär dubbelt så vanlig hos kvinnor som hos män.2 Det är vanligt att insjukna redan i 40–60-årsåldern.
Den relativa tioårsöverlevnaden är 84 procent för män och 92 procent för kvinnor. Den relativa tioårsöverlevnaden beskriver hur stor andel av de som insjuknar som förväntas leva tio år efter att de blivit sjuka, trots sin sjukdom.3 Siffrorna gäller grupper av personer och beskriver inte säkert hur det blir för en enskild person.
För de flesta som får sköldkörtelcancer går det inte att säga varför sjukdomen uppstår.1 Orsaken är alltså ofta okänd även när sjukdomen har konstaterats. Sköldkörtelcancer kan uppstå när det har blivit fel i cellerna i sköldkörteln.2
Det finns flera möjliga orsaker och riskfaktorer, men en riskfaktor betyder inte att du säkert får sjukdomen. På samma sätt går det ofta inte att hitta en enda förklaring till varför en person har fått sköldkörtelcancer.
Joniserande strålning kan öka risken för sköldkörtelcancer.4 Risken kan vara kopplad till strålning som sköldkörteln har utsatts för.
Sköldkörtelcancer kan ge flera olika besvär från halsen. Symtomen kan vara:
En knöl på halsen är ofta det första tecknet. Smärtfria knölar är vanligast, och symtomen kan vara diskreta. Ibland upptäcks förändringen vid en undersökning av annan anledning.
Att ha en knöl på halsen är vanligt och är för det mesta inte cancer. En knöl kan till exempel vara ett tecken på knölstruma, en ofarlig cysta eller en blödning.1
En knöl behöver inte ge några besvär och kan ibland upptäckas vid en rutinkontroll eller en undersökning av annan anledning. Det går inte att avgöra orsaken enbart genom att känna på knölen. En knöl på halsen kan ha funnits ganska länge när du söker vård.2 En hastig tillväxt från ena dagen till nästa orsakas ofta av en blödning eller en cystbildning i en godartad knölstruma. En knöl som växer snabbt behöver därför inte vara cancer, men förändringen behöver bedömas.
Vid en utredning undersöker läkaren dig på flera sätt för att kunna säga säkert vad dina besvär beror på. Läkaren gör bland annat en kroppsundersökning, där en knöl i sköldkörteln eller svullna lymfkörtlar på halsen kan upptäckas.1
Ultraljud är vanligt vid utredning av en förändring i sköldkörteln.1 Undersökningen kan också användas för att bedöma lymfkörtlarna på halsen.
Ultraljud görs i första hand för att bedöma risken för cancer i en fokal förändring, alltså en avgränsad förändring i sköldkörteln. Bedömningen hjälper vården att avgöra vilka knölar som behöver undersökas med cellprov. När cellprov behövs görs det med hjälp av ultraljud, eftersom det ökar säkerheten i undersökningen. Ultraljud är också en viktig del av förberedelserna inför en operation, då vården bedömer tumörens utbredning och om det finns spridning till lymfkörtlar.4
Vid utredning av en knöl i sköldkörteln kan du få lämna blodproverna TSH och fritt T4.4 Proverna används för att undersöka sköldkörtelns hormonfunktion.
Ett cellprov brukar behövas vid utredningen. Läkaren använder vanligtvis en nål för att suga ut några celler från knölen.
Operation är den vanligaste behandlingen för sköldkörtelcancer. Du är sövd när du opereras, och efter operationen är det vanligt att stanna en eller några dagar på sjukhuset.1
Vid papillär och follikulär sköldkörtelcancer kan kirurgen ta bort halva eller hela sköldkörteln. Hur mycket som behöver tas bort beror bland annat på var tumören finns och hur stor den är. När cancer har spridit sig till närliggande lymfkörtlar opereras även dessa.1
Vid medullär sköldkörtelcancer rekommenderas nästan alltid att hela sköldkörteln tas bort och att lymfkörtlarna rensas.1 En del behöver opereras mer än en gång. Efter operationen kan yttre strålbehandling behövas för att få bort all cancer.
Omfattningen av operationen bestäms bland annat utifrån cancertyp, tumörens storlek, om lymfkörtlar är drabbade och om tumören har vuxit utanför sköldkörteln. Vid låg risk för återfall kan en operation där halva sköldkörteln tas bort vara tillräcklig. Vid hög eller medelhög risk för återfall rekommenderas oftare att hela sköldkörteln tas bort.
Efter operation kan radioaktiv jod behövas. Behovet beror på vilken form av sköldkörtelcancer du har, hur stor cancertumören är och hur du mår.1
Om du ska opereras behöver du undvika att röka och dricka alkohol en tid före och efter operationen. Det minskar risken för komplikationer och hjälper dig att återhämta dig fortare efter operationen. Även om du ska få annan behandling är det bra att undvika rökning och alkohol, eftersom det hjälper immunförsvaret att klara behandlingen och levern att lättare bryta ner läkemedlen.1
Det är vanligt att känna sig mycket trött under behandlingen och även efteråt. Vila när du behöver, men undvik att vila länge. Ta hellre flera korta pauser. Fysisk aktivitet kan också lindra tröttheten.1
Försök att anpassa aktiviteterna efter hur du mår den dagen. Små stunder av rörelse kan vara ett sätt att komma igång utan att du behöver göra allt på en gång.
En närstående får gärna vara med när du får cancerbeskedet, om det är möjligt. Den närstående kan stötta dig och hjälpa dig att minnas vad som har sagts.1 Det kan vara skönt att ha någon med sig när mycket information ska tas in.
Ställ frågor om du behöver. Du kan få hjälp med tolk till ditt språk, och du kan också få tolk vid hörselnedsättning. Du ska få förstå informationen som du får av vårdpersonalen för att kunna vara delaktig i din vård.
Om läkaren har starka skäl att tro att du har sköldkörtelcancer utreds du enligt ett standardiserat vårdförlopp. Det är ett sätt att organisera utredningen så att det går så snabbt som möjligt att bli undersökt och få svar på de undersökningar som behövs.1
Utredning och behandling kan ske på olika mottagningar beroende på vad som behöver göras. Vid misstänkt sköldkörtelcancer kan en läkare skicka remiss till en specialist inom kirurgi.4 Där kan du få fortsatt utredning och planering av behandling.
Barn och ungdomar upp till 18 år får oftast åtminstone en del av utredningen eller behandlingen på något av Sveriges sex särskilda barncancercentrum. Personalen där är van att anpassa vården efter barns och ungdomars behov. Om barnet behöver vård på en vuxenmottagning kan barncancercentrumet också ge vägledning.1
Ring telefonnummer 1177 om du vill ha sjukvårdsrådgivning. Där kan du få hjälp att bedöma symtom eller hjälp med var du kan söka vård. Du kan också hitta vårdmottagningar och kontakta vården genom att logga in på 1177.se.
En kontaktsjuksköterska kan ge råd och stöd och hjälpa till med en del praktiska saker.1
Nej, en knöl på halsen är vanligt och är för det mesta inte cancer. Knölen kan till exempel vara knölstruma, en ofarlig cysta eller en blödning. För att ta reda på vad en knöl beror på kan läkaren använda ultraljud och ta ett cellprov med en tunn nål.1
Operation är den vanligaste behandlingen vid sköldkörtelcancer. Efter operationen kan du behöva behandling med radioaktiv jod. Radioaktiv jod kan ges som en vätska eller kapsel som du sväljer. Alla behöver inte sådan behandling, eftersom behovet beror på bland annat vilken form av sköldkörtelcancer du har och hur stor tumören är.1
Om hela sköldkörteln har opererats bort behöver du ta tabletter som ersätter hormonerna. Du behöver ta tabletterna resten av livet. Tabletterna ersätter de hormoner som sköldkörteln annars skulle ha tillverkat. De kan också minska risken för att cancern ska komma tillbaka.1
De vanligaste formerna av sköldkörtelcancer, papillär och follikulär, går oftast bra att behandla och de allra flesta patienterna botas.2
Publicerad av Vårdens redaktion
Källgranskad automatiskt mot 4 källor · Senast granskad: 10 oktober 2026
Informationen på den här sidan är allmän och ersätter inte en bedömning av vårdpersonal. Är du osäker — kontakta vården.
Den här artikeln är framtagen med hjälp av AI. Varje påstående har en angiven källa som du kan följa.
Medullär sköldkörtelcancer kan vara ärftlig och kan bero på en förändring i RET-genen. Det är inte så vanligt att medullär sköldkörtelcancer är ärftlig.1 Cirka 25 procent av medullär sköldkörtelcancer är ärftlig. Ärftlig medullär sköldkörtelcancer kan ingå i de genetiska syndromen MEN 2A, MEN 2B och FMTC.4 Medullär sköldkörtelcancer kan också förekomma i familjer.5
Alla som har medullär sköldkörtelcancer får göra ett gentest. Gentestet innebär att lämna ett blodprov som kan visa om du har genförändringen. Resultatet kan vara till hjälp för släktingar som du delar gener med, eftersom släktingar då också kan undersökas om du har genförändringen.1
En familjehistoria av sköldkörtelcancer är en riskfaktor.5 Ärftlighet gäller särskilt medullär sköldkörtelcancer och kan hänga ihop med genetiska syndrom. Det är därför viktigt att berätta för vården om sköldkörtelcancer har förekommit hos nära släktingar.
Kontakta en vårdcentral om du har symtom som du tror kan bero på sköldkörtelcancer. Det gäller särskilt om du har något av följande besvär:
Ring 1177 om du vill ha sjukvårdsrådgivning och hjälp att bedöma dina symtom eller få hjälp med var du kan söka vård. Kontakta en vårdcentral om du har en knöl på halsen, även om den inte gör ont.1
En snabbt växande tumör på halsen kan förekomma vid anaplastisk sköldkörtelcancer. Vid klinisk misstanke om anaplastisk sköldkörtelcancer ska kontakt tas med onkolog eller kirurg omgående.4
Ett cellprov kan visa vilken typ av cellförändring som finns, men vissa provsvar ger inte ett säkert svar på om förändringen är cancer eller godartad. Då behövs fler undersökningar.
Om cellprovet innehåller follikulära celler kan det behövas en operation för att säkert avgöra om förändringen är cancer eller godartad.2 Då tas en del av sköldkörteln ut och undersöks mer ingående.
Vid en operation eller annan specialistutredning kan laryngoskopi användas. Laryngoskopi kan visa om ett stämband är förlamat.5
Datortomografi av halsen kan användas för att bedöma hur långt en cancertumör sträcker sig.5 Datortomografi kan också användas för att kartlägga påverkan på strukturer intill tumören, lymfkörtelmetastaser och eventuell utbredning nedanför halsen.
Magnetkamera används främst vid lokalt avancerad sköldkörtelcancer för att kartlägga tumörens utbredning och dess förhållande till organ intill tumören.4 Det kan till exempel gälla matstrupen, luftstrupen och blodkärlen på halsen.
Du utreds enligt ett standardiserat vårdförlopp när läkaren har starka skäl att tro att du har sköldkörtelcancer. Ett standardiserat vårdförlopp är ett sätt att organisera utredningen så att det går så snabbt som möjligt att bli undersökt och få svar på de undersökningar som behövs.1
Barn och ungdomar upp till 18 år får oftast åtminstone en del av utredningen eller behandlingen på ett särskilt barncancercentrum.1 Där är personalen van att anpassa vården efter barns och ungdomars behov.
Radioaktiv jod ges som vätska eller kapsel som du sväljer. Jod tas upp av sköldkörtelvävnad, vilket gör att behandlingen framför allt strålbehandlar sådan vävnad. Radioaktiv jod kan därför bara användas om hela sköldkörteln har opererats bort.1
Radioaktiv jod kan användas för att slå ut kvarvarande normal sköldkörtelvävnad eller cancerceller som inte har kunnat tas bort vid operationen. Lågrisktumörer behandlas inte alltid med radioaktiv jod, även om hela sköldkörteln har opererats bort.
Radioaktiv jod är kontraindicerad under graviditet och amning.4 Efter behandlingen kan du behöva vara kvar på sjukhuset i ett eller några dygn. Hur länge du behöver stanna beror bland annat på hur mycket radioaktiv jod du har fått och om det är svårt att undvika att andra utsätts för strålning när du är hemma.
Vid anaplastisk sköldkörtelcancer kan cytostatika och yttre strålbehandling ges för att krympa tumören före operation.1 Om tumören har vuxit över från sköldkörteln till omgivande organ kan yttre strålbehandling behövas.
Efter att hela sköldkörteln har opererats bort behövs hormontabletter resten av livet.1 Tabletterna ersätter de hormoner som sköldkörteln annars skulle ha tillverkat. Hormontabletter kan också minska risken för att cancern ska komma tillbaka.
Vid spridd medullär sköldkörtelcancer kan tyrosinkinashämmare användas för att hindra cancercellerna från att växa.1 Det är en form av målriktad behandling, och läkemedlet ges som tabletter.
Vid anaplastisk sköldkörtelcancer kan en kombination av cytostatika och yttre strålbehandling ges före operation om hela tumören inte kan tas bort direkt. Cytostatika är cellhämmande läkemedel. Behandlingen kan ibland fortsätta efter operationen.
Om sjukdomen inte går att bota kan behandling ändå bromsa sjukdomen och lindra symtomen.1 Sådan behandling kan till exempel vara strålbehandling, cellhämmande läkemedel eller läkemedel som stärker immunförsvaret mot cancern. Målet kan då också vara att du ska må så bra som möjligt med sjukdomen.
Alla patienter med sköldkörtelcancer ska diskuteras på multidisciplinär konferens efter operationen för riskbedömning och ställningstagande till fortsatt behandling och uppföljning.4 Patienter med kliniskt avancerad sköldkörtelcancer diskuteras även före operationen inför beslut om behandling.
Uppföljningen anpassas efter risken för återfall och efter vilken behandling du har fått. Efter total operation av sköldkörteln kan tyreoglobulin i blodet användas som tumörmarkör under uppföljningen. Efter en operation där halva sköldkörteln har tagits bort är provet mindre tillförlitligt.
Vid låg risk för återfall görs uppföljningen i första hand med ultraljud ett och tre år efter operationen. Vid medelhög eller hög risk görs en ny individuell riskbedömning nio till tolv månader efter den första behandlingen. Personer med hög risk rekommenderas minst fem års uppföljning.
Barn behöver uppföljande besök ganska ofta under flera år efter behandlingen.1 Uppföljningen ska bland annat visa hur barnet utvecklas och hur kroppen fungerar efter behandlingen. För barn som har fått strålbehandling eller vissa typer av cytostatika kan uppföljningen behöva fortsätta även i vuxen ålder.
Prognosen efter radikal operation är genomgående god, med undantag för anaplastisk cancer.4 De vanligaste formerna av sköldkörtelcancer går oftast bra att behandla och de allra flesta blir av med sjukdomen.
De flesta med medullär sköldkörtelcancer kan bli av med sjukdomen eller leva med den under lång tid. För anaplastisk sköldkörtelcancer är prognosen sämre. Om sjukdomen inte går att bli av med kan det ändå vara möjligt att bromsa den, och du får också behandling som lindrar symtomen.1
En kontaktsjuksköterska kan ge råd och stöd och hjälpa till med en del praktiska saker.1 Kontaktsjuksköterskan kan också vara en central kontaktperson för dig och dina närstående.2
Det kan kännas jobbigt i perioder även efter att behandlingen är klar. För många känns det bättre med tiden.1 Du kan läsa mer om trötthet, rehabilitering och stöd vid cancer på varden.se.
Cancerlinjen är bemannad av legitimerad vårdpersonal med lång erfarenhet av cancervård.2 Du kan kontakta Cancerlinjen om du har frågor och funderingar om cancer. Du kan läsa mer om Cancerlinjen och andra stödinsatser på varden.se.